현재 알려져 있는 것만 약 5만 자에 이르는 한자는 중국에서부터 발달된 문자로, 중국과 한국, 일본 등에서 사용하는 표어문자다. 우리나라는 중국의 영향을 받아 과거에는 한자만을 사용했지만, 세종대왕이 만든 한글이 우리나라의 언어로 자리매김하면서 한자의 사용이 대폭 줄어들었다.

윤담 기자 hyd@

한자를 배울 때는 힘들어도 익히고 나면 너무 편리하다. 한자 천자를 익히면 단어 오천 개가 저절로 이해된다. 우리나라 언어의 70% 이상이 한자로 되어 있기 때문이다. 특히 교과서에 나오는 단어는 한자어로 이루어져 있다. 한자음과 뜻을 알면 문장의 맥락을 이해하기 쉽다. 이에 한자 교육에 관심을 가지고 있는 학부모들이 늘어나고 있다.

두뇌 개발과 집중력 향상으로 학습능력 높여

▲ 최정수 교수

한자는 어린이 두뇌 개발에 중요한 작용을 한다. 최근 한 연구에 의하면 ‘우리말 소리글자를 볼 때 좌뇌만 활성화되고 뜻글자를 볼 때는 그림으로 인식하여 좌뇌와 우뇌가 동시에 활성화된다’고 한다. 최근 주목을 받고 있는 최정수 한국한자속독교육협회 교수는 ‘최정수 한자속독™’으로 한자교육의 새로운 패러다임을 제시하고 있는 인물이다. 지난 30여 년간 두뇌계발 한자속독 연구를 수행해온 최정수 교수가 개발한 최정수 한자속독™은 차별화된 우수성을 바탕으로 발명특허를 획득한 융합 프로그램이다. 최정수 한국한자속독교육협회 교수는 “반복적인 학습원리에 의해 이미지로 쉽고 빠르게 습득 및 장기기억하며 정확한 안구 운동의 병행으로 독서능력이 향상된다”면서 “프로그램에 따라 훈련만 하면 올바른 인성 함양은 물론, 좌뇌와 우뇌의 활동 증진으로 두뇌 개발과 집중력 향상으로 자연스럽게 학습능력이 높아진다”고 설명했다.

실제로 교육생들이 주요 과목에서 좋은 성적을 얻고, 한자 급수를 빨리 취득한 난정장학생들을 배출했다는 후기가 이어지면서 KBS 아침마당, 경제TV, KBS 생생투데이 등 각종 언론 매체에서 앞을 다투어 소개하고 있을 정도다. 이러한 우수성을 바탕으로 방과후 교육 최우수프로그램’으로 선정된 바 있는 최정수 한자속독™ 수강생이 100명을 넘어설 정도로 대기자가 줄을 잇는 학교가 계속 증가하고 있다. 대기자 학부형들 사이에서도 “정규수업 마치고 방과 후에 배우겠다고 하는데 정원이 넘었다고 못 배우게 한다면 우리 아이는 어디서 배우란 말이냐, 월 30만원 수강으로 사교육으로 가란 말이냐” 등 증반을 하라는 요구가 급증하고 있는 중이다. 이에 어떤 학교에서는 전교생이 거의 다 최정수한자속독™을 훈련할 수 있게 하고 있다. 최정수 교수는 “‘최정수 한자속독™’은 창의적인 융합인재 양성에 초점을 두고 있는 융합인재 교육에 대한 근본적인 이해와 구체적인 청사진을 제시하는 융합프로그램”이라면서 “초등학생 때는 인격형성과 두뇌계발 황금시기이므로 해당 교육을 통해 세계를 리드할 수 있는 뛰어난 인재를 육성하는 것이 잘 살 수 있는 길이다”고 강조했다.

최정수 한자속독™ 강사 양성 과정 운영
최근 최정수 한자속독™의 명성이 전국적으로 높아지면서 유사 한자속독 교육도 무차별적으로 생기고 있는 중이다. 이에 대해 최 교수는 “타 교육과 차별화를 꿈꾸고 실현시켜온 최정수 한자속독™만의 프로그램을 이름만 한자속독이라 붙여서 한자속독™ 내용과는 전혀 다른 엉터리 내용으로 학생들에게 피해를 주고 있다”면서 “꼭 발명특허 ‘최정수 한자속독™을 확인해야 피해 위험을 막을 수 있다”고 당부했다. 특히 최정수 한자속독™을 배우고자 하는 사람들이 폭발적으로 증가하고 있는데 반해 지도할 강사가 부족해지면서 최정수 교수는 서울 경기대학교와 부산 동아대학교 평생교육원에 최정수 한자속독™ 강사 양성과정을 개설했다. 발명 특허 융합 교육인 최정수한자속독™은 아무나 가르칠 수 없고, 대학교 평생 교육원에서 해당 교육의 이론, 실기 등 모든 과정을 거쳐 강사 자격시험에 합격한 선생님만 지도할 수 있다.

최 교수의 직강으로 주 1회 12주 과정으로 진행되는 최정수 한자속독™ 강사 양성과정은 교육 수료시에 프로그램 민간 강사자격증 취득이 가능해 각 학교 방과후 강사, 공공기관문화센터 강사, 공부방, 그룹지도, 교습소, 학원 등 창업 및 취업이 가능하다. 최정수 교수는 “최정수 한자속독™ 교육은 뇌의 잠재력을 활성화하여 기본자세와 집중력 향상 효과로 자기주도 학습의 기틀을 잡을 수 있으며, 국·영·수 등 주요과목에서 좋은 성적을 얻는데 도움이 된다”면서 “전국에 최정수 한자속독™의 학습이 널리 퍼져 국가의 미래를 책임질 훌륭한 인재가 많이 배출되기를 희망한다”고 전했다. NM