예술은 감정과 의지에서 탄생된다. 우리들이 바라는 행복한 삶에 많은 영향을 끼치는 것이 예술이다. 현대인들은 순수하고 아름다운 감정을 불러일으키고 또 생각하는 즐거움을 주는 예술을 즐기며 누리고 있다.

장정미 기자 haiyap@

변화는 예술가들의 존재 이유다. 똑같은 작업만 되풀이한다면 예술적 발전을 꾀하기 어렵다. 끊임없는 실험과 새로운 시도는 예술가들에게 주어진 숙명이나 다름없다. 현실에 안주하지 않고 치열한 작가정신으로 더 나은 작품세계를 위해 땀 흘리는 예술가들의 모습은 아름답다.

색채 통한 ‘인간 감성의 회복’ 주창

▲ 손정숙 화백

“저에게 있어 그림은 생(生)이다. 삶 속에서 늘 함께하기 때문이다.” ‘불꽃의 미학’ 시리즈 작가로 유명한 우당 손정숙 화백은 국내는 물론 해외에서도 작품성과 예술성을 인정받고 있는 작가다. 이화여자대학교를 졸업 후 마드리드 국립대학교에서 수학한 손정숙 화백은 지금까지 총 16회의 개인전과 한국현대회화 5인전(러시아), 살롱 줴지아 국제전(파리), 국제교류 현대작가 15인전(후쿠오카 문화관), 베트남정부 초청 현대미술초대전(하노이), 인도정부 초청 한국현대미술초대전(뉴델리미술관), 몽골정부 초청 울란바토르전(국립미술관), 2002년 한일월드컵 초대전(도쿄) 등 수많은 해외 초청전을 통해 ‘손정숙’이라는 이름을 세계 미술계에 각인시켰다.

우주의 자연법칙과 같이 모든 살아 있는 생명력을 주제로 에너지와 생명력, 무의식을 일깨우는 자아의식을 담아내는 것으로 평가받고 있는 손 화백은 우리나라의 대표적인 중견 여류 작가로, 그림을 통해 생명체로서의 자신의 몸, 그 몸이 담고 있는 마음을 그리는 일이자 순간순간 박동치는 생명력의 파장을 기록하고 있다. 우주의 신비한 원초적 생명체의 율동력, 생명력의 순환을 역동적으로 표현하는 손정숙 화백은 보편적이고도 현실적인 형상에서 비현실적인 형상으로 추상표현하고 있다. 자신의 내면세계에 속하는 그림을 추구하는 그는 색채를 통한 ‘인간 감성의 회복’을 주창한다. 그의 작품 속 형상들은 모두 생명체의 비밀을 간직하고 있는 우주생성의 근원과 기에 연관된다.

▲ 우주를 향하여 I (Forward the Space)

특히 색채를 통한 ‘인간 감성의 회복’을 주창해온 작품들은 이원론적 법칙 하에서 에너지의 융화와 더불어 시공의 흐름을 표현하는 것이 특징이다. 예술혼을 전하는 양과 음의 윤회적 순환원리 등, 생성과 소멸, 질서와 파괴, 아름다움과 추함, 구조적인 것과 해체적인 것 등을 추상화한 것이다. 이에 대해 손 화백은 “모든 중심은 나(我)이다”면서 “나만의 내면세계에 속하는 그림을 추구한다. 어떤 문화권-동양과 서양, 어떤 범주에도 속하지 않는 순수한 나만의 작품세계를 갈구하는 것이 나의 화두다”고 밝힌 바 있다. 특히 그의 화면 속에서 두드러지는 특징은 바로 ‘곡선’이다. 모든 작품은 곡선으로 그 형상을 이루어내는데, 이는 ‘살아 있는 모든 존재가 부드럽고 유장한 곡선으로 가득하다’고 보는 작가의 관점에서 비롯된 결과다.

대중과의 소통 위해 정기적으로 개인전 개최

▲ 불꽃(The Flame)

아주 뛰어난 명작(名作)이라 해도 그것의 아름다움을 알아보는 ‘안목’을 가진 사람이 없다면 그저 세상 속에 파묻힐 뿐이다. 높은 안목의 소유자는 문화와 예술을 고양시키는 데 큰 역할을 하는가 하면 앞선 시대의 문화재나 미술 작품들의 가치를 알아보고 이를 세상에 알리거나 지켜내는 데 공헌하기도 한다. 그래서일까. 손정숙 화백은 작품활동의 가장 큰 원동력은 자신의 그림을 알아주는 이들이라고 말한다. 자신의 그림을 진정으로 사랑해주는 콜렉터를 만난 것에 대해 ‘축복’이라 표현하는 그는 “내 그림 앞에 전율할 수 있다면 단 한 사람만 있어도 행복하다”고 말한다. 이러한 생각은 그가 정기적으로 전시회를 하는 이유와도 일맥상통한다. “개인전을 하면서 많은 사람들로부터 축하와 격려를 받는다면 다음 작업을 할 수 있는 힘을 얻을 수 있다”는 것이 그 이유다.

시간과 정열을 다해 작품을 완성해 개인전을 통해 작품을 보여주고, 개인전을 함으로써 그림에 비전도 있다고 믿는 손 화백은 개인전 준비로 정신없이 지낼 때 비로소 자신이 살아있음을 느낀다. 하지만 지속적인 전시회를 개최하는 것은 작가들에게 있어 감내하기 힘든 고통이기도 하다. 창작의 고통은 물론, 작품을 완성하기까지의 시간, 경제적인 문제에 이르기까지 감당해야 할 것들이 산재해 있기 때문이다. 이에 대해 손 화백은 “개인전 준비를 할 때에는 마음의 활력과 생명력을 얻을 수 있어 좋다”며 “개인전을 열 때마다 격려의 말, 축하의 말 한 마디에 그 사람의 인격까지 존경할 만큼 감격해버린다”고 고백하기도 했다. 이처럼 작품을 통해 대중들과 소통하기 위해 예술혼을 불사르고 있는 우당 손정숙 화백. 그의 향후 행보에 귀추가 주목된다. NM