인간의 삶을 윤택하게하고 산업의 원동력으로서 인간의 발명 중 가장 위대하다는 전기는 현대생활에서 한 순간도 없어서는 안 될 생활필수품이 되었다. 전기는 아주 미세한 입자로서 플러스(+)전하와 마이너스(-)전자가 이동하면서 마찰하여 빛도 만들고 열도 나게 한다.

황인상 기자 his@

모든 산업 활동의 원동력인 전기를 아우르는 전기공학은 전기 및 자기에 관한 모든 현상을 탐구하고 그 응용분야를 개척해 인간 세상의 삶의 질 향상에 이바지하기 위한 학문으로,  관련된 모든 발변전, 송배전, 제어, 마이크로컨트롤러, 전동기, 친환경 에너지, 스마트 그리드와 같은 다양한 분야에 이르고 있다.

이론과 실무 겸비한 현장중심 교육자
최근 주목을 받고 있는 전안균 전북대학교 LINC+사업단 교수는 “과거에 전기공학하면 전주에 올라가 작업을 하거나 건축물에 전등을 설치하고 모터를 수리하고 전선을 연결하는 것이 전부인 줄 알았지만 지금의 전기공학은 첨단을 달리고 있다”면서 “전자와 통신의 발달을 기반으로 신재생에너지의 활용과 스마트 그리드 및 마이크로 그리드를 이용한 효율적 전력시스템의 구축으로 우리들의 삶의 질을 풍성하게 하는 에너지를 다루는 학문으로 발전되어가고 있다”라고 강조했다.

▲ 전안균 교수

전북대학교 전자공학부, 호원대학교 컴퓨터학부, 전주비전대학교 전기과 겸임교수, 호남대학교 전기공학과 교수를 역임한 전안균 교수는 이론과 실무를 겸비한 현장중심 교육자다. 국가기술자격 취득 교육 및 산업체와 연계한 현장 맞춤형 교육으로 지금까지 3천여 명이 넘는 우수한 기술인을 양성해온 그는 전남·북(전북 전주, 완주, 진안 및 전남 구례, 담양, 곡성)의 산간 오지 마을을 선정하여 학생들과 실습을 통한 재능 기부를 실시하였고, 재난취약주택의 전기안전 점검 및 정비 사업을 하여 사고를 예방시키는데 중추적 역할을 수행했다. 뿐만 아니라 한국시설안전공단, 진안군청, 대한주택관리사협회, 한국전기기술인협회, 기업체 등의 요청으로 아파트 관리소장, 건설회사 안전담당, 농·축산인, 전기기술자, 기업체 임직원을 대상으로 전기설비 관리요령과 사고 예방 대책, 에너지 절약 등에 관한 교육을 수차례 실시한 바 있다.

전 교수는 “과거 학교 교육은 산업체의 발달을 따라가기 버거울 때가 있었다.”면서 “요즘은 사회맞춤형산학협력선도대학(LINC+)사업, 특성화(CK-1)사업, 공학인증(ABEEK) 등 산학협력을 통한 맞춤형 교육이나 여러 협의체를 구성해 필요한 기술 인력을 양성하기 위한 외부 전문가 수업을 비롯하여 취업을 연계한 다양한 커리큘럼을 활용하고 있다”고 설명했다. 특히 일본 후쿠시마원전 사고 이후 우리나라 원자력 발전의 사고를 예방하고 안전한 운전을 위한 <가속열화된 원전케이블용 CSPE의 해수·담수 침지 후 제특성에 대한 분석 연구>라는 논문으로 전기공학 학술부분 대상을 수상하기도 했고, 올 해 하와이에서 개최된 국제학술대회에 <소형전기자동차를 위한 스마트충전장치 설계>라는 논문으로 우수 논문상을 수상한 전 교수는 한국전기기술인협회 발전기획위원회 부위원장을 역임하며 협회 중장기 발전계획 수립에 공헌한 것은 물론, 전기계의 위상 제고와 국가시책인 국가직무능력표준(NCS)사업에서 외선공사 학습모듈 교재 집필, 송배전변전설비 표준모듈 심의, 기술지도사 시험 출제 위원, 외국인 근로자 기능시험 위원, 자동화설비(PLC) 대학 전공 교재를 개발하는 등 활발한 학술활동도 펼치고 있는 중이다.

전기산업의 발전 위해 산·관·학 협력해야
한국전기안전협회 전라북도 회장, 한국전기기술인협회 중앙회 대의원, 전라북도소상공인연합회 수석부회장, 봉사단체인 국제와이즈멘 한국지역 임원 등을 역임한 전안균 교수는 활발한 대외 활동을 통한 사회봉사와 25년이 넘는 오랜 현장 경험을 바탕으로 실무적인 교육으로 학생들을 지도해 왔다. 특히 2008년 전기안전관리를 통한 국가산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 국무총리 표창을 받은 바 있고, 전기관련업체 간 분쟁해소와 전기안전관리대행업 발전에 이바지한 공로로 ‘산업통상자원부장관’ 표창을 받는 쾌거를 거두었다. 이제 전 교수는 4차산업혁명 시대인 우리나라의 전기 산업 발전을 위해 정부와 대학, 산업계가 협력해야 할 때라고 목소리를 높이고 있다.

현재 우리나라의 전기 분야의 기술력은 전기 품질, 전기 설비, 전기 재료 등 전반적인 부문에서 국제 경쟁력을 가지고 있는데, 갈수록 어려워지는 세계 경제 상황에 대처하기 위해서는 융·복합의 신기술 개발과 창의적이고 경쟁력 있는 제품의 개발로 새로운 도약이 필요하다는 것이 그 이유다. 그는 “정부는 산업체에 기업 규제와 제세 비용을 감면해 주는 등 활발한 기업 활동을 할 수 있도록 지원해야 한다.”면서 “지방대학이나 이공계 대학의 지원을 통해 산업 현장에 필요한 우수 인력을 배출하는 데에도 최선을 다해야 한다.”고 강조했다. 이어 “대학은 교수의 연구 활동과 산학협력을 통한 현장 적응력을 키워 전문가를 양성할 수 있도록 적절한 처우를 확보해 주고 정원 조정과 시설 확충으로 교육의 질을 높이는데 노력을 해야 한다”면서 “산업계는 어려움 속에서도 연구개발에 지속적인 투자와 직원들의 후생복지를 위한 노력을 기울인다면 우리나라 전기산업계는 물론이고 모든 분야에서 안정된 발전을 할 수 있을 것”이라고 내다봤다. NM