이른바 우리는 ‘글로벌화’ 시대를 살고  있다. ‘경제의 글로벌화’, ‘정치의 글로벌화’, ‘문화의 글로벌화’로 세계는 지금 사회 세력의 변화와 더불어 자본, 제도, 문물, 사람들의 이합집산이라는 드라마를 연출하고 있다.

장정미 기자 haiyap@

예술은 국가경쟁력의 원천 중 하나다. 이는 예술전문가들이 일조했을 때 의미를 부여 할 수 있다. 그들은 제3자의 눈을 갖고 있기 때문에 사업결정과 정치적 계획수립에서 경제학자들이 보지 못하는 것을 보고, 값으로 환산할 수 없는 것의 가치를 우리에게 보여준다.

현실적인 형상을 비현실적인 형상으로 형상화

▲ 손정숙 화백

대중들에게 ‘불꽃의 미학’시리즈로 잘 알려진 우당 손정숙 화백은 우리나라를 대표하는 중견 여류 작가다. 이화여자대학교를 졸업 후 마드리드 국립대학교에서 수학한 손정숙 화백은 지금까지 총 16회의 개인전과 한국현대회화 5인전(러시아), 살롱 줴지아 국제전(파리), 국제교류 현대작가 15인전(후쿠오카 문화관), 베트남정부 초청 현대미술초대전(하노이), 인도정부 초청 한국현대미술초대전(뉴델리미술관), 몽골정부 초청 울란바토르전(국립미술관), 2002년 한일월드컵 초대전(도쿄) 등 수많은 해외 초청전을 통해 ‘손정숙’이라는 이름을 세계 미술계에 각인시켰다. 손 화백의 작품속 이미지나 형상들은 어떤 특정한 형상이라기보다 보편적이고 모든 현실적인 형상에서 비현실적인 형상으로 형상화한 것이다. 이에 대해 손 화백은 “모든 중심은 나(我)이다”면서 “나만의 내면세계에 속하는 그림을 추구한다.

어떤 문화권-동양과 서양, 어떤 범주에도 속하지 않는 순수한 나만의 작품세계를 갈구하는 것이 나의 화두다”고 밝힌 바 있다. 그의 작품 속 형상들은 모두 생명체의 비밀을 간직하고 있는 우주생성의 근원과 기에 연관된다. 특히 색채를 통한 ‘인간 감성의 회복’을 주창해온 작품들은 이원론적 법칙 하에서 에너지의 융화와 더불어 시공의 흐름을 표현하는 것이 특징이다. 예술혼을 전하는 양과 음의 윤회적 순환원리 등, 생성과 소멸, 질서와 파괴, 아름다움과 추함, 구조적인 것과 해체적인 것 등을 추상화한 것이다. 과거 오행의 기운을 상징하는 오방색(청·적·황·백·흑)을 활용해 생명감이 약동하는 작품을 완성하며 침묵의 울림을 드러냈던 그는 이제 가상, 상상, 관념의 세계와 현실 세계, 동양과 서양의 범주를 자유로이 넘나들며 독창적인 작품 세계를 펼치는 중이다. 손 화백은 “우주 생성의 근원적인 힘, 신비한 원초적인 생명체와 같은 형상들의 꿈틀거림들 삶과 작업이 일체가 되는 과정을 통해 저의 작품세계에 궁극적인 진리와 숨겨진 영원성을 표현하고자 한다”고 덧붙였다.

대중의 사랑은 작품활동의 큰 동기 부여
손정숙 화백은 자신의 그림 앞에 전율할 수 있는 한 사람만 있어도 행복하다고 말한다. 십수 년 전, 자신의 그림을 진정으로 콜렉터를 만난 그는 어쩌면 천군만마를 얻은 것과 같았을 것이다. 자신의 그림을 처음 보는 순간 ‘강렬한 전율’을 느꼈다는 그 콜렉터는 어느 날 집에 있을 때 햇빛이 그림을 비출 때의 황홀함이 좋아 하던 일도 멈추고 손 화백의 그림을 본다고도 했다. 손 화백은 “나의 그림을 진정으로 사랑해주는 이를 만날 수 있었던 것은 축복이라 생각한다”면서 “콜렉터와 그림으로 이어진 인연으로 지금까지 가족처럼 지내고 있다. 언제라도 나의 그림을 사랑해주는 사람을 만난다면 나 또한 그를 사랑할 것이다”고 전했다. 어쩌면 이것이 그가 꾸준히 작품 활동을 하며 전시회를 여는 이유인지도 모른다.

언제나 개인전 준비로 정신없이 지낼 때 자신이 살아 있다는 사실을 확인한다는 그는 “마음의 활력과 생명력을 얻을 수 있어 좋다”면서 “개인전을 열 때마다 격려의 말, 축하의 말 한마디에 그 사람의 인격까지 존경할 만큼 감격해버린다”고 덧붙였다. 사실 예술가들에게 있어 개인전을 꾸준히 가진다는 것은 꽤나 힘든 일이다. 개인전을 열기까지 창작의 고통을 감내하며 정신적으로 경제적으로 힘든 일들을 감수해야 하기 때문이다. 손 화백은 “시간과 정열을 다해 작품을 완성해 개인전을 통해 작품을 보여주고, 개인전을 함으로써 그림에 비전도 있다”면서 “개인전을 하면서 많은 사람들로부터 축하와 격려를 받는다면 다음 작업을 할 수 있는 힘을 받을 수 있다”고 강조했다. “창작은 고뇌이자 과정은 고통이지만 그 과정을 넘어 완성된 작품 속에 희열과 행복을 느낀다”는 손정숙 화백. 오로지 붓을 잡는 시간만큼은 모든 에너지를 캔버스에 뿜어내고 있는 그가 앞으로 우리에게 어떤 작품을 선보일지 사뭇 기대된다. NM