영화 <기억의 밤>은 시간을 잃어버린 ‘진석’과 청춘을 잃어버린 ‘유석’의 비극적 이야기이다. 두 남자의 이야기를 통해 세상의 끈은 이어져 있다는 말을 하고 싶었다. 같은 대기의 연결로 이어져 있는 우리는 싫든 좋든 서로에게 크고 작은 영향을 미치며 살고 있는 것이다. 공존의 시간을 사는 두 남자의 비극적 이야기를 미스터리 추적 스릴러라는 장르로 표현해 보고 싶었다. - 장항준 감독

신세영 기자 syshin@

장항준 감독은 <라이터를 켜라>, <불어라 봄바람>을 통해 재기 발랄한 스토리와 독창적인 연출력을 인정받으며 충무로의 새로운 다크호스로 떠올랐다. 극장에서 브라운관으로 무대를 넓혀 드라마 ‘싸인’의 연출과 극본을 맡았던 장 감독은 ‘귀신이 산다’, ‘끝까지 간다’ 등의 각색 작업 등 다양한 활동으로 스토리를 창조하는 탁월한 능력을 인정받았다. 지난해에는 인기 예능 MBC ‘무한도전’에서 스릴러 특집의 연출자로 등장해 시청자들에게 박진감 넘치는 전개와 뛰어난 서스펜스를 선사하며 감독으로서 대중적인 신뢰도를 얻었다. 이처럼 자타 공인 대한민국 최고의 스토리텔러이자 폭넓은 연출력까지 인정받고 있는 그가 9년 만에 <기억의 밤>으로 영화계에 돌아왔다. 그는 ‘기억의 밤’을 통해 스릴러의 장르적인 재미를 100% 충족시켜주는 긴장감 넘치는 스토리는 물론, 서로를 향한 잔혹한 의심을 시작하는 형제의 감정까지 극한으로 끌어올리며 관객들을 매료시킬 예정이다. 장 감독은 “정말 좋은 작품으로 충무로에 돌아오고 싶었다. 극도의 긴장감과 치닫는 스토리를 담아내야 하는 만큼 많은 공을 들였다. <기억의 밤>은 나에게 다시 한 번 청춘을 선물해준 작품이다”라며 영화에 대한 애정을 드러냈다.

‘천의 얼굴’ 강하늘X‘인생 열연’김무열 美친 케미
<기억의 밤>은 납치된 후 기억을 잃고 변해버린 형(김무열)과 그런 형의 흔적을 쫓다 자신의 기억조차 의심하게 되는 동생(강하늘)의 엇갈린 기억 속 살인사건의 진실을 담은 미스터리 추적 스릴러다. <동주>, <재심>, <청년경찰>로 3연타 흥행에 성공하며 충무로 대세 배우라는 타이틀을 거머쥔 강하늘은 군 입대 전, 20대 마지막 대표작으로 <기억의 밤>을 선택했다. 이번 영화에서 강하늘은 꿈과 현실 사이에서 혼란을 겪으며 미쳐가는 동생 ‘진석’ 역을 맡아 소름 돋는 연기 변신을 시도한다. 납치됐다 돌아온 후 낯설게 변해버린 형에 대한 의심을 품은 ‘진석’은 감춰진 진실을 추적하는 과정 속에서 자신의 기억조차 믿지 못하게 된다. 강하늘은 “앉은 자리에서 시나리오를 다 읽었다. 시나리오 자체가 너무 탄탄해서, 읽는 내내 다음 내용이 궁금해졌다”라며 <기억의 밤>에 참여하게 된 가장 큰 이유가 시나리오였음을 밝혔다. 납치당한 후 모든 기억을 잃고 낯설게 변해버린 형 ‘유석’ 역은 <은교>, <연평해전>, <대립군> 등 스크린은 물론, 드라마, 뮤지컬 등 다양한 작품을 통해 탄탄한 연기력을 입증한 배우 김무열이 맡았다. 그는 다정한 형의 모습부터, 감정을 읽을 수 없는 서늘한 눈빛을 오가며 야누스적인 매력을 드러낸다. 김무열은 “아주 몰입도 있는 시나리오였다. 뛰어난 연출력으로 대중들에게 인정받고 있는 장항준 감독의 시나리오를 읽고 <기억의 밤>을 선택하지 않을 이유가 없었다”라며 장항준 감독에 대한 무한한 신뢰를 드러냈다. 이어 “유석은 스펙트럼이 정말 넓은 캐릭터였기 때문에 시나리오에 나와 있지 않은 부분까지도 고민을 해야 했다. 캐릭터의 근본을 이해하고 있어야 그에 맞는 대사와 행동들이 나오기 때문에 치밀하게 분석한 후, 대사 한마디, 행동 하나까지 많은 준비를 했다”고 덧붙였다.

109분간 휘몰아친 전개…스릴러 흥행 계보 이어간다
<기억의 밤>은 속도감 있는 전개와 흥미진진한 시나리오로 폭발적인 입소문을 이끈 <끝까지 간다>와 각 캐릭터의 디테일한 감정 변화를 담아내며 마지막까지 팽팽한 긴장감을 선사했던 <악의 연대기> 등의 제작진이 합세해 또 한 번의 명품 스릴러 영화의 탄생을 예고하고 있다. 여기에 <숨바꼭질>, <장산범>을 통해 디테일하고 박진감 넘치는 앵글을 선보인 김일연 촬영감독까지 합류했다. 이처럼 탄탄한 시나리오와 흥행 스릴러 제작진이 뭉쳐 뜨거운 열정으로 완성시켰다. 연출, 촬영, 미술 할 것 없이 모든 파트의 제작진이 촬영 장소 헌팅에 심혈을 기울였다. 가장 오랜 시간 발품을 팔았던 장소는 ‘진석’의 가족이 이사 오는 새 집이자 숨 막히는 긴장감을 선사하는 2층 집이었다. 촬영을 하기 위해 필요한 집은 다섯 가지 기본 조건이 맞아떨어져야 했다. 첫 번째, 외관이 1997년의 시대적 배경에 맞는 건축 양식일 것. 두 번째, 한눈에 보기에도 미술적으로 미스터리한 분위기를 풍길 것. 세 번째, 주변의 건물들과 조화를 이루어야 할 것. 네 번째, 극적이고 속도감 있는 추격 장면을 위해 내리막길이 있는 고지대의 끝에 위치할 것. 다섯 번째, 살수차, 조명, 카메라 설치가 가능할 만큼 충분한 공간이 확보될 것. 제작진은 몇 달 동안 전국을 샅샅이 탐색하며 이 모든 전제 조건에 가장 부합하는 집을 찾아냈고, 시나리오 속에만 존재했던 미스터리하고 스릴 넘치는 공간을 완벽하게 재현해 낼 수 있었다. 또 하나의 로케이션 포인트는 바로 골목이다. 제작진은 유동인구가 많지 않으면서도, 허름한 느낌이 나는 골목을 찾기 위해 각고의 노력을 기울였다. 극중 쉴 틈 없이 펼쳐지는 골목 추격신은 한 장소처럼 보이지만, 실제로는 오른쪽으로 꺾으면 수원, 다시 왼쪽으로 꺾으면 인천일 정도로 전국 각지의 골목을 누비며 촬영한 장면들이다. 특히 비가 오는 밤에 펼쳐지는 추격신을 위해 특수효과 팀은 주변 주택들의 지붕 위에 비데(비를 뿌리는 장비)를 설치하고, 주택 사이사이를 물 호스로 연결하는 등의 아이디어로 영화 속 스릴 넘치는 장면을 탄생시킬 수 있었다. 미술팀은 1997년의 생생한 시대상과 미스터리한 분위기를 자아내도록 디테일을 더했다. 최임 미술 감독은 집 내부를 나무 재질로 통일하고, 전체적인 색감을 녹색으로 설정했으며, 방 안에는 청회색이 섞인 그림이나 마감재를 활용해 마치 스산한 해무가 감도는 듯한 느낌으로 미스터리한 분위기를 강조했다. 촬영팀은 미스터리와 스릴러, 추격 액션의 다채로운 요소가 조화롭게 어우러진 영화의 강점을 부각하기 위해 전체를 관통하는 인물의 감정을 따라가며 긴장감 넘치는 앵글로 몰입감을 극대화했다.

Q. <기억의 밤>이 탄생하게 된 계기는?
- 9년 만에 복귀작으로 가장 좋아하는 스릴러 장르를 선택하게 됐는데, <기억의 밤>은 각본을 쓰기 시작할 때부터 특별했던 것 같다. ‘만약에 우리 형이 내가 알던 형이 아니라면?’, ‘실종이 됐다가 며칠 만에 돌아왔는데 행동부터 시작해서 말투, 버릇까지 사소한 것들이 내가 알던 형의 모습이 아니라면?’이라는 생각에서 출발한 이야기가 색다른 스릴러로 탄생됐다.

Q. <기억의 밤>을 연출하면서 특별히 주안점을 둔 부분이 있다면?
- 영화의 장르가 미스터리 추적 스릴러인 만큼 영화의 긴장감을 놓치지 않기 위해 노력했다. 특히, 화려한 기교를 보여주기보다는 캐릭터의 감정을 따라가며 묵직한 긴장감과 몰입감을 위해 최대한 심플하게 연출하려고 노력했다.

Q. ‘진석’ 역에 강하늘과 ‘유석’ 역에 김무열을 캐스팅한 이유는?
- <동주>에서 선보인 강하늘의 연기는 단연 최고였다. 배우의 연기에 한 번 놀랐고, 나이를 보고 또 한 번 놀랐다. 강하늘은 천재적인 감각으로 연기를 해내는 천상 배우다. 영화를 보면서 점점 강하늘이라는 배우에게 빠져들 수밖에 없었다. 실제로 강하늘은 ‘진석’이라는 인물이 그 자체가 돼 과하거나 모자람 없이 완벽한 인물을 표현해냈다. 김무열의 눈빛에는 묘한 매력이 있다. 기존에 보여줬던 날카로움과 지적인 모습 등을 모두 담아낸 야누스적인 얼굴의 김무열은 그동안 내가 찾아 헤맸던 배우였다. 괴한들에게 납치되기 전과 후, 정반대의 모습을 실감 나게 표현해냈다. 김무열은 ‘유석’ 역을 통해 강하늘과 최고의 시너지를 선보이며 완벽한 열연을 펼쳐 캐스팅에 대한 만족감을 느낄 수 있었다.

Q. 세대를 초월한 배우들의 연기 호흡은 어땠나?
- 지적이면서도 온화한 모습을 가진 문성근과 자상한 엄마로서의 모습과 우아한 여성미가 공존하는 나영희의 이미지가 너무 좋았다. 이상적인 부모님인 것 같으면서도 순간순간 돌변하는 캐릭터의 특징을 살려줄 수 있는 배우는 문성근과 나영희뿐이라고 생각했다. 배우 모두가 각자의 자리에서 캐릭터에 몰입해 완벽한 연기 앙상블을 보여줬다. 최고의 조합으로 만난 이들이 있었기에 스토리의 압도적인 긴장감이 극대화될 수 있었다.

Q. 시나리오 속 공간을 완벽히 재현한 것 같다
- 촬영 장소를 찾아내는데 굉장히 오랜 시간이 걸렸다. 전국을 거의 탈탈 털었다고 할 수 있을 정도였다. 1997년을 배경으로 한 만큼, 당시의 옛날 집을 구현하는데 주안점을 뒀다. 리얼리티를 지키면서 전체적인 콘셉트를 녹이고 싶었다.

Q. 몸을 아끼지 않는 배우들의 액션 연기가 눈길을 끌었다
- 액션 안에 감정이 없다면 기술적으로 현란하더라도 아무 의미가 없다. 극이 진행될수록 캐릭터의 감정 변화가 거듭되기 때문에 액션 시퀀스 역시 각각의 콘셉트가 필요했고, 시나리오와 영상 콘티를 끊임없이 연구했다. 쏟아지는 비, 영하의 날씨, 극한의 상황에도 절대 타협하지 않았던 배우들의 연기 열정이 영화 속에서 최고의 명장면을 만들어냈다.

Q. 작품의 궁극적인 연출 의도가 궁금하다
- 관객의 입장에서 결말을 맞추기 어려운 영화를 만들고 싶었다. 미술이나 촬영 기법에 힘을 줘 주의를 분산시키는 맥거핀 효과를 이용했다. 이번 영화는 긴장감에 묵직한 여운까지 더하고 싶었다.

Q. <기억의 밤>을 기다리고 있는 관객들에게 한 마디
- 이 작품을 통해 우리가 살고 있는 현실에 대해 이야기하고 싶었다. <기억의 밤>을 보는 관객들이 이 영화가 무슨 이야기를 하고 있는지에 대해 공감하고, 느낄 수 있기를 바라는 마음에 장르적인 완성도를 높이기 위해 노력했다. 이야기의 퍼즐을 맞추는 재미를 즐기시길 바란다. NM