정부포상금을 받기 위해 불법, 탈법 현장을 단속하여 정부에 제보하는 신고포상요원, 이른바 포상금 파파라치가 하나의 직업으로 인정받고 있는 중에, 점점 높아지고 있는 포상금 액수와 늘어나는 신고포상금제도가 인기상승에 한몫을 담당하고 있다.

▲ 임창오 회장

신고포상금제도는 불법 혹은 탈법행위를 신고하면 3,000원부터 최고 30억원까지 포상금을 정부가 지급하는 제도로, 이로 인해 파파라치도 점차 증가하는 추세다. 정부가 포상금제를 실생활의 넓은 분야까지 확대하기 시작한 것은 2000년대 들어서부터다. 이전까지만 해도 간첩 신고, 병역 기피자 신고 등 안보 관련 사안이 주를 이루었으나 1990년대 들어서는 불량식품 신고, 교통법규 신고 포상금제가 실효를 거두면서 대폭 확대됐다. 2012년 현재 중앙행정기관과 지방자치단체가 1150여 개가 넘는 포상금제를 운영하고 있다.

신고포상금제도에 대한 무료교육 및 홍보 진행
공익차원이라고는 하지만 1990년대만 해도 포상금 파파라치는 ‘남의 잘못을 고자질해 돈을 번다’는 식의 부정적인 생각이 많았다. 그러나 최근 들어 사회를 올바른 방향으로 바꾸는 일을 하면서도 돈을 벌 수 있다는 포상금제도의 긍정적인 점이 부각되면서 파파라치에 대한 인식이 조금씩 바뀌는 중이다. 헌터코리아 한국신고포상양성협회는 정부에 불법, 탈법을 신고하고, 정부로부터 포상금을 받는 제도인 신고포상금제도에 대한 무료교육 및 홍보를 하고 있는 단체다. 임창오 헌터코리아 한국신고포상양성협회장은 “불법과 탈법이 만연된 사회 풍조를 바로잡는 길라잡이 역할을 하기 위해 출범했다”며 “파파라치는 새로운 일자리를 창출하고 평생직장이면서 1인 기업으로서 개인의 수입도 생기고, 나라의 재정에도 도움이 되는 역할을 담당하고 있다”고 설명했다. 서울시 강동구 천호동에 위치한 헌터코리아는 시민들의 자발적인 신고정신을 고취시키고 준법정신을 생활화하며, 국가재정에 기여하면서 사회질서의 안정을 도모하는데 초점을 맞추고 있다. 특히 최근에는 정부의 일자리창출정책에 일조하고자 고소득 평생직업을 보장하는 공익신고요원(파파라치) 교육에 총력을 기울이고 있다. 임창오 회장은 “신고포상제도는 착한 시민감시단으로서 국민이 국가를 대신하여 불법과 탈법을 단속하여 신고하며 그에 상응한 포상금을 지급하는 제도”라며 “또한 국가에 상당히 긍정적인 제도임에도 불구하고 홍보가 제대로 되지 않아 부정적인 측면이 부각이 되어 있는 것은 안타까운 일이다”고 토로했다. 신고포상 금액에 현혹돼 무조건 파파라치 일을 하려 하면 실패할 수 있다. 공익신고요원 파파라치 활동에 대한 정확한 이해와 지식을 기본으로 전문가로서의 장비를 갖추고 임해야만 평생직장의 소득 개념으로 연결될 수 있는 것이다. 이에 헌터코리아에서는 전문적이고 효율적인 무료교육을 통해 불법, 탈법 불감증으로부터 부정·불법·탈법행위를 감시하고 신고하여 고소득을 올리는 공익신고요원이 될 수 있는 길을 제시해준다. 누구나 손쉽게 불법현장을 잡을 수 있도록 전문교재와 특수 카메라를 바탕으로 이론교육은 물론 완벽한 현장 실습교육을 진행하고, 신고하는 양식에 따라 그 방법까지 교육이 이루어지고 있다. 임 회장은 “공익신고요원은 사회기여도가 매우 높은 직업”이라며 “시간과 활동력이 있으면 남녀노소 누구나 그리고 전국 어디서나 자율적으로 참여할 수 있다”고 강조했다.

신고포상요원이 되려면 법 지식 풍부해야
포상금제 시행 초기만 해도 신고자들은 ‘고자질쟁이’라는 부정적 시각에서 벗어나지 못했지만 최근 헌터코리아의 지속적인 홍보로 인하여 공익신고요원에 대한 긍정적 이미지로 변하는 중이다. 하지만 임창오 회장은 아직도 많은 홍보가 필요하며, 정부 또한 신고포상제도에 대한 긍정적인 면을 더욱 더 홍보해야 한다고 말한다. 임 회장은 “불법행위에 대한 신고는 국민이라면 당연히 지켜야 할 도리”라며 “포상금제는 시민사회교육의 한 방식으로 발전할 수 있다”고 피력했다. 특히 높은 포상금액 덕분에 포상금제는 사회적 열풍을 일으키고 있지만 법과 관련된 문제이기 때문에 신고포상요원이 되기 위해서는 무엇보다 법 지식이 풍부해야 한다. 임 회장은 “돈에 혹해 무작정 신고포상요원이 되려고 하는 것은 잘못된 생각이다”며 “반드시 전문가와 전문기관을 통해 해당 법률에 대해 확실히 알고, 위반 사항들을 정확하게 판단해 증거를 취합할 수 있는 장비를 갖추어야 한다. 또한 스스로 공부도 하고 부지런해야 한다. 무엇보다 자신의 의지와 노력이 함께 있어야지만 신고포상요원으로서 제대로 돈을 벌수있다”고 강조했다. 이어 “앞으로도 헌터코리아 한국신고포상양성협회를 통해 신고포상제도의 긍정적인 면을 널리 알리고 무한 봉사와 사회에 기여하는 협회로서 초심을 잃지 않고 전진하겠다”고 강한 포부를 밝혔다. NM