두뇌는 매우 체계적인 방식으로 정보를 처리한다. 기억은 체계, 패턴, 연상과 같은 형태로 저장되며 사실들은 고립된 단위로는 오래 기억되지 않는다. 두뇌가 정보를 처리하는 방식 중의 하나가 패턴으로 인식하는 것이다. 

차성경 기자 biblecar@

하버드 대학의 심리학자 존 레이티(John J. Ratey) 교수는 <뇌사용 설명서> 에서 인간의 뇌를 ‘패턴 탐색장치’라고 묘사했다. 그는 뇌는 전체 개념을 서로 연관시키고 그들 간의 유사성, 차이점, 관계 등을 찾는다고 했다. 그렇다면 이러한 두뇌를 제대로 활용하기 위해서는 어떠한 노력을 기울여야 할까. 조상현 SAC시스템학원 대표를 만나 그 해답을 찾아보았다.

학습효과 높이는 두뇌훈련법 DWMT 창안

▲ 조상현 대표

획기적인 두뇌훈련법으로 주목을 받고 있는 조상현 SAC시스템학원 대표는 크로아티아 수학교수 미슬라브(Mislav predavec)와 미국의 심리학자 조나단(Jonathan Wai)등이 제시하는 초고도 아이큐테스트를 통해 IQ 190을 인증 받은 인물이다. tvN의 인기 교양예능프로그램인 <뇌섹남시대-문제적 남자>에 출연해 뛰어난 실력으로 화제를 모으기도 했던 조상현 대표는 차별화된 두뇌훈련 프로그램을 개발하고자 부설연구소인 SAC 하늘정원연구소를 설립하고  DWMT(Dual Working Memory Training)를 창안해 반향을 일으키는 중이다.

조상현 대표가 창안한 DWMT는 그 학습 효과를 대외적으로도 검증받고자, 피실험자들에게 요구특성(demand characteristics)을 인지하지 못하도록 한 후 오랜 시간에 걸쳐 두 집단 간의 변화추이를 비교분석하는 종단연구를 진행, 두뇌훈련을 받은 학생들이 두드러진 성적향상을 보인다는 유의미한 연구결과를 얻었다. 또한 의학용 뇌파측정장비 CANS3000을 통해 학생들의 뇌파 변화추이를 확인함으로써 DWMT의 효과가 다시 한 번 과학적으로 검증되었다. 이 실험에 참가한 학생들은 조상현 대표의 두뇌훈련 프로그램 DWMT을 통해서 작업기억능력, 공간지각능력, 수리산술능력, 집중력, 논리력 등이 향상되었고, 학업성적이 올라감은 물론 멘사합격이라는 결과까지 얻어 세간의 이목을 끌었다.

조상현 대표는 “성적이 향상되지 않은 학생들의 경우 CAN3000을 이용하여 인지능력을 검사한 후 검사 결과를 바탕으로 적합한 학습법을 제시한다”며 “SAC 학생들은 언제든지 CAN3000을 사용해 좌·우뇌 활성도, 집중력, 인지강도, 인지속도, 정신부하도 등을 검사해 보완점을 개선하고 있다”고 강조했다. 이러한 노력을 바탕으로 송도 신도시에 자리한 SAC시스템학원은 지난 2016년에만 서울대 17명의 합격생을 배출했으며, 현재까지 70여 명의 멘사회원을 배출하는 등 꾸준한 성과를 거두며 국내 최고의 학원으로 명성을 떨치고 있는 중이다.

차별화된 시스템으로 교육계 절대강자로 자리매김
2014년부터 2017년까지 ‘대한민국가치경영’ 대상, ‘자랑스런 대한민국시민’ 대상, ‘위대한 한국인’ 대상, ‘코리아 탑 리더스’ 대상, ‘자랑스런한국인’ 대상 등 연속으로 교육부문 대상을 휩쓸며 교육계의 절대강자로 자리매김한 SAC시스템학원. 최근 이곳은 인근 지역으로 확장이전하며 기존 SAC수학학원, SAC과학학원, SAC영어학원, SAC하늘정원, SAC프리미엄독서실로 세분화되어 운영되었던 시스템을 연합해 SAC시스템학원으로 재정비했다. 아울러 정기적인 입시정보를 학생들에게 공유하는 설명회를 주기적으로 진행하고 서울대에 합격한 선배 SAC 학생들이 직접 학습 방법과 요령 등을 전달하는 등 유익한 교육 관련 정보를 제공하고 있다.

조상현 대표는 “이미지통합한 SAC시스템학원은 국어, 영어, 수학, 과학 수업을 제공하고, 각 과목 수업시간이 겹치지 않도록 학생 맞춤별로 유기적인 시간표를 제공하고 있다”면서 “학생들의 효율적인 시간 관리를 위해 시험기간 중 보충수업을 같은 공간에서 진행함으로써 학생들의 동선을 줄이고, 이투스, 비타에듀, 메가스터디 등의 스타강사를 영입해 교육의 질을 높였다”고 덧붙였다. 이어 “학생들의 심리를 정확하게 이해하고 더 나아가, 이러한 내용들을 토대로 학생과 진심어린 소통을 할 수만 있다면 이만큼 값진 것이 없다”며 “학생들이 더 행복하고 멋지게 성장하여 한국의 미래를 환하게 밝혀줄 수 있도록 최선을 다하겠다”며 청사진을 밝혔다. NM