국제가수 싸이가 오는 11월 3일 발행되는 미국 음악전문지 빌보드의 최신호 표지모델로 등장한다. 싸이는 트위터에 “내가 빌보드 표지모델”이라는 글과 함께 자신의 사진으로 채워진 빌보드 표지 이미지를 공개했다. 연두색 정장을 입고 말춤을 추는 싸이의 다양한 포즈 사진과 함께 ‘5억명의 싸이 팬들은 틀리지 않았다’라는 제목의 커버스토리 안내문이 실렸다.

▲ 빌보드차트 변화의 중심에 있는 가수 싸이

싸이는 지난 10월 26일 정식 발표된 미국 빌보드 장르별 차트에 총 7개 부문에서 1위에 올라 저력을 과시했다. ‘강남스타일’은 메인 싱글차트(핫100)에서는 미국 팝 밴드 마룬5에 이어 5주 연속 2위를 차지했다. 또 랩 송즈, 소셜50, 온디맨드 송즈, 캐나다 핫100 등에서 1위에 오르며 이들 4개 차트에서 3주 연속 1위를 지켰다. 빌보드의 최신 디지털 송즈, 독일 송즈, 유튜브 차트에서도 새롭게 정상에 올라 7관왕에 올랐다.

후속곡은 반은 한국어, 반은 영어 혼합된 노래
싸이는 10월 25일(현지시간) CNN 방송에 출연해 유명 리포터 섀넌 쿡과의 인터뷰에서 월드스타가 된 소감과 인기비결, 후속곡 등을 밝혔다. 이날 방송에서 싸이는 후속곡을 묻는 질문에 “반은 한국어, 반은 영어가 혼합된 노래며 또 다른 춤이 포함될 것이다”며 “말춤만큼 강력하진 않아도 꽤 반응이 좋을 것이다”고 말해 기대감을 자아냈다. 이어 “분명한 것은 제2의 ‘강남 스타일’이 되진 않을 것이다. 난 영원한 강남 스타일일 수 없다”고 덧붙였다. 싸이는 자신의 세계적인 인기 비결에 대해 “내 음악은 재미있다. 뮤직비디오도 웃기다. 난 그런 음악을 하는 것이 즐겁다. 웃음은 세계 공용어이기 때문에 통한 것 같다”고 말했다. 또 싸이는 “국제적인 인기를 끄는데 소감이 어떠냐”는 질문에 “미국에 오기 전 호주에 갔었다. 그곳에서 3주 연속 1위를 차지했는데 도착하기 전까지 과연 사람들이 나를 알까란 우려가 있었다. 그런데 공항에서 입국 심사를 받을 때 나를 알아보고 춤을 알려달라는 이야기를 해 놀랐다”라고 대답하며 웃어보였다. 싸이는 또 가족들을 언급하며 “우리 이래도 괜찮은 거냐. 너무 나가는 거 아니냐”고 묻는다며 갑자기 높아진 위상에 가족들이 두려워한다고 전했다. 이어 싸이는 “한국에서 내 평판이 좋지 않았다(I was notorious in South Korea.). 어떤 면에서는 말썽쟁이(bad ass)였다”고 과거 마약 파문과 군복무 비리로 얼룩진 아픈 과거를 떠올렸다. 이어 “그런데 어느 날 다들 ‘헤이 싸이, 건강 잘 챙겨. 우린 당신이 자랑스러워’라고 말하니 그 점이 부담이 되면서도 내게 큰 감동이다”고 말했다. 이에 쿡은 “축하한다. 당신은 배드 애스다”라고 말해 싸이는 웃음을 터뜨렸다. 마지막으로 ‘강남 스타일’의 인기 비결을 묻는 질문에는 “재미(fun)”라며 “발표 시점이 엄청 더운 여름이었고 경제 사정은 안 좋았다. 당시 내 역할은 음악과 춤, 뮤비 등으로 재미를 주는 것 외에는 생각할 수 없었다”고 개념 있는 발언을 해 눈길을 끌었다.

▲ 서울광장공연

유명 토크쇼 <더 뷰> 출연해 열광적 무대 선보여
바바라 월터스가 싸이의 말춤에 열광했다. 싸이는 지난 10월 25일(현지시간) 미국 ABC 채널의 유명 토크쇼 <더 뷰>에 출연해 ‘강남스타일’ 무대를 선보였다. MC 바바라 월터스의 “강남스타일은 이제 세계적 현상이 됐다”는 소개와 함께 등장한 싸이는 무대에 등장하자마자 열띤 호응을 얻었다. 이어 싸이는 바바라월터스에게 말춤을 전수했다. 바바라월터스는 “신발을 벗을까요? 재킷도 벗을까요?”라며 열의를 보였고 심지어는 미리 말춤의 컨셉인 검은 썬그라스까지 준비했다. 또한 바바라 월터스는 싸이에게 “미국 가수 중 영향을 받은 사람이 있나요?”란 질문을 던졌고 싸이는 “전부 다입니다. 어렸을 땐 록밴드 마니아였어요”라고 말했다. 유명 앵커 바바라 월터스가 진행하는 <더 뷰>는 할리우드 배우 우피 골드버그(Whoopi Goldberg), 리포터 엘리자베스 헤슬벡(Elisabeth Hasselbeck)이 보조진행을 맡은 ABC 간판 토크쇼다. 톰 크루즈, 핑크 등 유명 톱스타들이 <더 뷰>를 거쳐갔으며 지난 9월에는 버락 오바마(Barack Obama) 미국 대통령이 출연해 화제를 모은 바 있다. 한편 현재 미국에 머물고 있는 싸이는 새 앨범 작업과 함께 활발한 방송 일정을 소화하는 중이다. 10월 24일 공개된 빌보드 싱글차트 ‘핫100’에서 미국 팝 밴드 마룬파이브에 이어 5주째 2위를 지킨 싸이는 최근 미국 프로모션 활동으로 방송횟수가 늘어나면서 11월 첫째 주 다시 정상 등극을 노리고 있다. NM