조각가 권석만의 돌조각들은 파주출판도시라는 특수한 현대 건축물 사이에서 전부터 그렇게 있었던 것처럼 자연스러운 모습을 하고 놓여 있다. 누군가 말을 걸어 주기를 기다리는 듯한 모습으로 서 있고 앉아 있고 누워 있다.

▲ 조각가 권석만

조각가 권석만은 돌을 다루는 데 있어 대단히 능숙한 관록을 갖고 있다. 말하자면 돌 장인匠人이라 할 수 있다. 그런 그가 손을 안 댄 것 같은 솜씨를 형태로써 실현하고 있다. 외국 돌에 익숙한 권석만이 한국의 화강석과 오석의 품질에 왜 그토록 매료되었는지 그 사정은 알 수가 없지만, 참으로 조각가가 아니면 챙길 수 없는 한국 돌의 특수한 매력을 잘 살려내고 있는 것이다. 돌산에서 그냥 떨어져 나온 그 생경한 석질石質의 미美. 손을 댔으되 스스로 그렇게 몸짓한 것 같은 자연스러운 손질. 그리고 덩어리塊體와 공간空間의 천연스런 공존에 특별난 매력이 있었다.

돌이 숨을 쉬도록 하는 것, 그것도 산에 있을 때보다도 더 큰 숨을 쉬게 하는 것. 몇 억만 년을 잠자고 있었던 돌들에게 비로소 입을 열 수 있게 숨통을 열어 주는 것. 권석만의 작품에서 외형적으로 느껴지는 것은 재료의 물성(物性)과 기하학적 구성이다. 작품에서 어떤 구체적인 대상이 떠오르지 않고, 하나의 물질 자체로 우리 눈앞에 드러난다는 점에서 그의 작품은 미니멀리즘의 혈통에 소속될 수 있을 것이다. 미니멀리즘의 미학은 어떤 대상을 사실적으로 재현하는 것을 거부함으로써 작품의 수준을 모방이 아니라 창조된 것으로 제시하려는 것이다.

▲ 조각가 권석만은 돌을 다루는 데 있어 대단히 능숙한 관록을 갖고 있다. 말하자면 돌 장인匠人이라 할 수 있다. 그런 그가 손을 안 댄 것 같은 솜씨를 형태로써 실현하고 있다. 외국 돌에 익숙한 권석만이 한국의 화강석과 오석의 품질에 왜 그토록 매료되었는지 그 사정은 알 수가 없지만, 참으로 조각가가 아니면 챙길 수 없는 한국 돌의 특수한 매력을 잘 살려내고 있는 것이다.

 그의 조각들은 가장 견고한 재료가 갖는 지속성을 깨트려 연성적이고도 찰나적인, 마치 봄의 새싹이 무로부터 발아해서 유를 향해 성장해가는 모습을 상기시킨다. 이를 위해 단연 채움보다는 비움이 강조된다. 좀 더 정확히 말해, 채움과 비움을 동시적으로 상호반전(反轉)을 시도한다. 이것이야말로 우리의 창조신화의 원천을 상기시키는 대목이다. 작가 권석만은 서울대학교 미술대학 조소과 졸업 후 이태리 유학하여 4년간 석조작업 연구를 했다. 홍익대에서 미술학 박사학위를 취득한 그는 개인전 7회 및 국내외 그룹전 다수 참가했으며 2003년부터 현재까지 구산오픈스튜디오 진행 및 참가하고 있고 현재 고려대, 이화여대, 한국예술종합학교에 출강하여 후학을 양성하고 있다. NM