조경가는 만능인이어야 한다. 단순한 시공자가 아니라 자연의 섭리를 이해하고 예술적인 재능을 가지고 있어야 한다. 각종 조형물을 적재적소에 설치해야 하기에 조형재료에 대한 정보를 많이 알고 있어야 한다. 어느 곳에 가면 어떤 나무가 있고, 조경재료가 있는지를 속속들이 파악하고 있어야 한다. 식물의 생태학적 특성도 숙지해야 한다. 계절과 장소에 따라 적절한 식물군을 식재해야 하기 때문이다. 아울러 식물에 대한 폭넓은 지식과 소양이 요구된다. 각 식물의 특성과 생리, 생태, 형태외에 재배-이식-비료-관리와 관련된 전문적인 지식이 있어야 한다.

▲ 정정수 교수는 서양화가 출신으로 ‘원래 그랬던 것처럼’ 절대 인공적이지 않은 자연미의 예술 조경을 강조하여, 수년전 파주의 광활한 허허벌판을 현재의 ‘벽초지 문화수목원’으로 탄생시킨 장본인이다

전주기전대학 정정수 교수가 예술조경 분야 개척 및 저변확대를 통한 친환경 주거문화 창출과 후진양성에 기여한 공로로 ‘2010 올해의 新한국인 대상’에 선정됐다.  정정수 교수는 서양화가 출신으로 ‘원래 그랬던 것처럼’ 절대 인공적이지 않은 자연미의 예술 조경을 강조하여, 수년전 파주의 광활한 허허벌판을 현재의 ‘벽초지 문화수목원’으로 탄생시킨 장본인이다.

‘2010 올해의 新한국인 대상’에 선정
조경가에게 있어 예술적인 시각과 감각은 기본이다. 나무와 화초가 다 자랐을 때를 예상하고 식물을 식재해야 한다. 식물별로 어느 정도의 크기와 넓이, 높이로 자라는지 알고 식재를 해야 한다. 의견 조율 능력도 중요하다. 자기 작품 세계만을 주장하기보다는 가장 뛰어난 작품을 만든다는 프로 의식 하에 건축가 설계자 조각가 등의 의견을 수렴해 가장 좋은 아이디어를 도출해내야 하기 때문이다. 소비자와 고객에게 조경 후 달라진 모습을 보여주기 위해서는 말로서만 되는게 아니기에 식물계획도, 시공계획도, 작품평면도, 입면도, 단면도, 투시도 등 각종 다이어그램을 적절히 활용할 줄 알아야 한다. 고객의 심리와 취향도 염두에 둬야 한다. 각기 생각하는 미적기준과 시각이 다르기 때문에 고객의 수요와 욕구에 맞는 작품을 설계해 제시해야 한다. 또 조경가는 누구보다 자연에 대한 강한 사랑과 열정이 있어야 한다. 자연을 재창조해 연출하는 역할을 담당하는 만큼 자연의 속성을 잘 알아야한다. 단지 하나의 사업 아이템으로만 접근해서는 안되는 이유가 여기에 있다. 단순히 물건을 제조하거나 판매하는 영업행위가 아닌 만큼 나름의 철학과 예술관이 분명해야 한다. 또한 조경과 관련된 각종 재료 다루는 법을 충분히 습득해야 하고 설계 작업에 대해서도 일정 수준 이상의 지식을 보유하고 있어야 한다. 예술조경의 개척자로 손꼽히는 서양화가 출신의 전주기전대학 정정수 교수는 자연이 가져다주는 본연의 아름다움과 인간의 창조력을 결합시켜 우리나라 예술조경에 큰 획을 긋고 있다. 허허벌판 황무지였던 파주지역에 영롱한 물소리가 흐르고 물고기, 벌, 나비가 뛰노는, 바람마저 머물다가는 지상 파라다이스로 평가받는 ‘벽초지 문화수목원’을 완성한 그는 경기도 성남 삼성래미안아파트 금광을 인간과 자연을 배려하는 공간으로 근간을 두고 자연스러움 그 자체를 아름다움으로 승화시켜 지난 ‘2008 세계조경가대회(IFLA)’에서 ‘어워드 오브 엑설런스’를 수상하는 영예를 누리기도 했다.

▲ R아파트 특화 조경된 초심원 - 2008 세계 조경가대회(IFLA)에서 최우수상을 수상하였다

자연스러움이 아름다운 그 자체다
 “자연스러움이 아름다운 그 자체”라고 말하는 정정수 교수는 인공적이되 절대 작위적이지 않고 ‘원래 그랬던 것처럼’ 자연스러운 조경을 추구한다. 수십 년 전 자녀의 교육을 위해 서울 생활을 접고 지리산으로 들어갔던 그는 거의 매일같이 지리산에 올라 삼라만상을 뒤섞여 놓은 듯한 자연의 빛, 색채, 형태, 선 등 오묘한 질서와 순리가 오롯이 재현된 소우주를 바라보며 자연의 섭리에 눈을 떴다. 문명의 이기로부터 훼손된 자연을 원래대로 되돌려 놓기를 조경의 주요한 맥으로 하는 정 교수는 최근 후학양성에 심혈을 기울이고 있다. 그는 “예술가라는 굴레에서 벗어나 새로운 도전과 시도를 두려워해서는 안된다”면서 “예술가들의 예리한 감각과 통찰력이 다른 분야와 접목된다면 무한한 가치를 창출할 수 있을 것”이라고 강조했다. 최근 정 교수는 아침편지 문화재단의 ‘깊은 산속 옹달샘’ 프로젝트에 참여했다. 이번 프로젝트는 조경이 설계의 개입하는 것이 아닌 설계단계부터 예술조경이 접목된 획기적인 시도다. 매일 아침 전 세계인들에게 희망의 메시지를 전하는 ‘고도원의 아침편지’를 집필하는 아침편지 집필실, 사무실, 명상의집, 식당, 카페 등이 들어설 예정인 명상센터에는 차후 청소년 수련센터, 자연치유마을, 야외공연장 커뮤니티센터 등도 건축하게 된다. 정 교수는 “깊은 산속 옹달샘은 장차 프랑스 틱낫한의 플럼 빌리지, 인도의 오르빌 마을, 니어링 부부가 만든 ‘굿라이프센터(Good Life Center)처럼 건강한 육체와 맑은 영혼을 회복할 수 있는 국내 최고의 명상센터가 될 것”이라고 강한 자신감을 보였다. NM