우리는 인간(人間)이다. 사람(人)으로 태어나 사이(間)의 관계로 살아가는 사회적 동물이다. 리더와 리더십이 중요한 이유도 여기에 있다. 우리가 사회적 동물로 태어나고 뇌에 성과 메커니즘을 갖추게 된 것은 진화의 법칙 때문이다.

황인상 기자 his@

리더십은 시대의 요구와 환경의 변화에 따라서 다르게 정의된다. 단적으로 과거에는 명령과 복종을 강조하는 권위적 리더십이 선호되었다면, 오늘날에는 변화에 대한 적응성과 더불어 협력과 포용을 강조하는 변혁적 리더십이 주목받는다. 리더십의 외연적 역할과 기능은 사회적, 경제적, 문화적 환경 변화에 유기적으로 조응하며 달라지게 마련이다. 

지속적인 사회봉사활동으로 제58회 청룡봉사상 수상
박언휘종합내과의 박언휘 원장의 행보가 화제다. 최근 주목을 받는 박언휘 원장은 지난 6월 제58회 청룡봉사상을 수상했다. ‘한국의 슈바이처’로 불리는 박 원장은 1996년 경북 성주 나병촌 보건소에서 일한 경험을 계기로 28년간 울릉도, 독도 등 도서 산간 지역과 베트남, 필리핀 등 해외 의료 사각지대에서 2만 여명에 육박한 이들을 진료했다. 2004년부터는 취약 계층과 노인들을 위해 매년 1억 원 이상씩 백신을 기부해오고 있다. 2012년부터 장애인 합창단과 봉사단 활동에도 기여를 하고 있다. 2012년부터 장애인 합창단과 봉사단 후원을 이어오고 있는 박 원장은 지난 2021년부터는 매달 한 번씩 고향인 울릉도를 방문해 의료봉사를 펼치고 있다. 울릉도에는 지난해까지 내과전문의가 없어 박언휘 원장의 방문을 기다리는 환자가 적지 않았다는 전언이다.

▲ 박언휘 대표원장

지난 2016년, 1억 원 이상 개인 고액기부자 모임인 ‘아너소사이어티’에 가입한 박 원장은 지난 2월에도 2015년 ‘사회정의를 위해 자신을 희생한 의인에게 기업이 사회적 책임으로 보답한다’는 故 구본무 선대회장의 뜻을 반영해 제정된 LG의인상을 수상한 바 있다. 꾸준한 기부활동으로 1억 원이 넘는 기부자 대구 제54호 아너소사이어티 회원으로도 봉사를 해 온 박언휘 원장은 그간의 공로를 인정받아 ‘대한민국 사회공헌대상’, ‘대한민국을 빛낸 한국인상’, ‘대한민국 나눔대상 대상’, ‘제8기 국민추천포상’ 대통령 포장, 대한적십자사가 1천만 원 이상 고액 기부자에게 주는 유공장인 ‘명예장’에 이어 국제생명살리기운동재단 본부 미국 커넬대학(Global Life Awakening Movement Foundation)으로부터 공로패를 수상했다.

현재도 장애인협회를 포함해 대구 곰두리 봉사단체 단장, 대구가정법률상담소 의료고문, 한국 SOS 어린이마을 주치의, 달서구 여성인력개발원 이사, 대구시 교도소 교화위원, 노년자원봉사센터 대구지부 이사 등 수많은 분야에서 의료인으로서 전문성과 봉사정신을 발휘하고 있는 박언휘 원장은 앞으로도 힘닿는 데까지 봉사와 기부를 이어갈 계획이다. 박언휘 원장은 “어린 시절 울릉도 열악한 의료 환경 때문에 제대로 치료받지 못하는 이들을 보고 의사가 되기로 결심했다”며 “슈바이처같이 열정을 가진 의료인으로 기억되고 싶다”고 밝혔다.

노화에 관한 모든 질병 예방 및 관리 돕는 노화방지 1호 명인
건강한 노후 생활을 영위하기 위해 노화를 방지하는 방법을 알리는데 총력을 기울여 온 박언휘 원장은 노화방지 1호 명인이다. 노화와 바람직한 노화에 관한 탁월한 해법을 제시하며 치료보다 건강에 대한 정보를 알려주는 노화방지연구소를 설립한 박 원장은 ‘20세 젊음을 120세까지’라는 슬로건 아래 노년들이 건강한 노후를 맞을 수 있도록 행복 바이러스를 전달하는 안티에이징 프로그램을 만들고 환자들의 개인적 성향을 분석해 노화에 관한 모든 질병을 예방, 관리할 수 있도록 돕고 있다. 또한 노화의 속도를 조절하는 근원적 메커니즘에 대한 연구와 체계적이고 세분화된 검진 시스템을 갖추고 현대인의 질병 중 가장 큰 적으로 지적되는 스트레스, 성인병, 비만을 집중적으로 다룬다. 특히 박 원장은 한국노화방지연구소에서의 진료 경험을 바탕으로 성공적인 노화를 위한 유용한 정보를 담은 <안티에이징의 비밀>, <청춘과 치매> 등의 저서 발간을 통해 노화에 대한 우리의 사고방식을 바꾸고 건강한 장수를 위한 해답을 제시한다.

박언휘 원장은 “늙음의 지표인 나이는 숫자에 불과하다”면서 “연대적 나이, 정신적 나이, 사회적 나이 등 나이를 규정하는 기준은 다양하기 때문에 언제든지 새롭게 규정할 수 있다”고 강조했다. 이어 “신체 나이는 전반적인 신체 기능에 따라 정해진다”면서 “숫자 그 자체보다는 사람의 생명을 유지하기 위한 심뇌혈관계, 신경계, 근골격계 등의 건강 상태가 어떤지를 판단하는 것에 방점을 둬야 한다”고 부연했다. 그는 “몸보다 마음이 늙는 것이 더 위험하다”며 “특히 마음의 건강은 뇌세포 수와 직결되고 뇌세포 수가 감소하면 궁극적으로는 치매로도 이어진다”고 경고했다. 이어 “노화는 건강에 대한 가치를 인식하고 삶의 목적과 의미를 위한 관리를 통해 달라진다”면서 “노화를 자연스럽게 받아들이고 맞이하지 말고 성공적인 노화를 위해 노력해야 한다. 매사에 희망적이고 긍정적인 사고를 갖고 예방 및 관리를 통한 생활방식에 신경을 기울이는 개개인의 노력이 가장 중요하다”고 피력했다. NM