▲ 농촌유학센터(사진=임실군)

(뉴스메이커=최창윤 기자) 임실 대리마을 농촌유학센터는 농림축산식품부가 실시한 2015 농촌유학 지원대상에 선정됨으로써 국비2,500만원 군비 2,500만원 총 5,000만원의 사업비를 지원받는다.

군에 따르면 최근 농촌유학센터는 폐교 위기에 놓인 농촌학교를 살리고, 입시경쟁에 내몰린 도시학교의 한계를 극복할 수 있는 좋은 교육적 대안 및 도․농간 교류의 활성화차원으로 인기를 끌고 있다.  

전국 최초의 농촌유학 모델인 임실 대리마을은 지난 2009년 전교생 17명으로 입학생이 없어 폐교 위기에 놓였던 대리초등학교를 교사 및 마을주민들이 발 벗고 나서 농촌유학사업의 활성화를 위해 노력한 결과 지난해 학생수가 89명으로 늘어나 지역학교 및 농촌활성화에 성공한 학교로 자리매김했다.  

또한 지난 2012년 농촌유학센터 건립을 위해 대리마을에서 부지를 마련하고 임실군에서는 건축비를 지원하여 같은 해 대리농촌 유학센터를 완공하기도 하였으며, 임실군의 지속적인 관심과 지원속에서 농촌유학센터 사업 국비 지원대상으로 4년 연속 선정되어 농촌유학사업 활성화에 앞장서고 있다.  

한편 대리농촌유학센터는 마을과 학교, 임실군이 나서 교육을 위해 노력하는 선진적인 모범사례를 창출하였을 뿐만 아니라, 전국적으로도 성공적인 농촌유학의 사례로 손꼽히고 있다.