국내 쌀 소비량을 보면, 지난해 1인당 소비는 56.9kg에 머물러 있다. 하지만 육류 소비량은 56.1kg으로 쌀 소비량과 맞먹는다. 쌀 소비량이 꾸준히 줄어들고 육류 소비량은 증가한다는 점을 고려하면 조만간 육류 소비량이 쌀 소비량을 넘어설 것이라는 분석이 나온다.

차성경 기자 biblecar@

지난해 농림축산식품 품목별 수입액을 보면, 상위 20개 품목 중 9개 품목이 육류 관련 품목이었다. 품목별로 보면 소고기 수입액은 38억500만 달러로 가장 많았다. 한화로 따지면 4조7000억 원 규모다. 사료용 옥수수는 32억4200만 달러로 뒤를 이었다. 직접적으로 육류를 수입하거나 국내에서 육류를 기르기 위한 사료를 수입해 오는 셈이다.

기존 포장보다 오래 신선도 유지하는 ‘스킨포장’
㈜모닝라이프의 행보가 화제다. 최근 주목을 받고 있는 모닝라이프는 냉동·냉장(축산물) 패키징 전문벤처기업으로, 2007년 설립 이후 한우 같은 고가의 정육 제품을 신선하고 안전하게 소비자에 전달할 수 있는 정육 선물포장 자재를 연구하고 개발하는데 매진해왔다. 빠르게 변화하는 시장 환경에 발맞춰 한우·한돈 축산물 포장재 분야에 고급스럽고 편한 소포장을 도입한 이곳은 ‘스킨포장’이라는 다양한 스킨포장 신제품을 개발하여 정육업계로부터 각광을 받고 있다. 양택근 ㈜모닝라이프 대표는 “한우와 한돈은 물론 육우, 수입 등 정육 선물 포장 자재를 개발, 생산하고 있다.

▲ 양택근 대표

특히 쇼핑몰을 통한 육류 유통이 본격화 되면서 자체 디자인 연구소를 갖추고 신제품 개발은 물론 맞춤형 디자인으로 친환경 포장 개발까지 완료하였다”면서 “최근 트렌드를 반영한 스킨포장 전용 선물포장자재와 스킨포장 선물세트 전용 신제품은 강렬한 칼라를 이용한 디자인 친환경 포장재를 개발하여 특허청에 특허 출원까지 완료하였다. 또한, 스티로폼이나 베리어 스킨용기 등 육류 선물세트 포장에 필요한 많은 포장자재도 원스톱으로 제공하고 있다”고 설명했다. 이미 모닝라이프는 우수한 강도와 보냉 효과를 갖춘 스티로폼 개발에 성공해 제품의 갈변이나 부패 등으로 인한 반품을 감소시키는데 효과를 거두고 있는 중이다. 아울러 포장 방식도 가격대나 부위별로 구성하고 제품 라인도 다변화하면서 육류 포장재 업계의 선두주자로 당당히 자리매김하고 있다. 이에 홈쇼핑, 온라인 쇼핑몰 등 관련 업체로부터 주문이 큰 폭으로 증가했다.

양택근 대표는 “과거에는 ‘포장’이라고 하면 고기를 많이 담아서 비싸게 파는데 중점을 두었지만 이제는 시대가 많이 바뀌었다”면서 “소비자들은 소량 포장으로 딱 한 끼를 맛있게 먹는 것을 중요시 하고 있다”고 개발 배경을 밝혔다. 스킨포장 선물세트 고급제품인 PREMIUM, VVIP브랜드, VVIP FM 브랜드 신제품들을 개발하면서 최소의 비용, 최소의 소량 구입, 최소의 적재활용이 가능한 맞춤시스템을 도입하여, 나만의 브랜드 포장제품을 만들기 위한 포장기법을 정육업계 최초로 도입하여 완제품 출시하기도 전에 주문이 쇄도하고 있다. 양택근 대표는 “이를 통해 한우의 포장 가치를 더욱 돋보이게 하는 것은 물론 소비자들이 가방을 재활용할 수 있도록 하여 환경오염을 줄이는 데도 일익을 담당하고자 한다”고 피력했다.

모닝라이프 냉동냉장 포장 패키지 전문 쇼핑몰 오픈
현재 SSG, CJ몰, 롯데몰, 쿠팡, 카카오톡 등에 입점한 육류 브랜드에 포장재를 납품하고 있는 모닝라이프는 횡성 한우 브랜드 포장재의 90% 이상을 차지하고 있다. 이에 국내 유일하게 ‘한우’브랜드에 대한 상표 등록도 마쳤다. 특히 충청도, 전라도, 부산, 제주 등 전국에서 주문이 이어지면서 최근에는 정육업체 메카인 서울 마장동에 있는 업체들이 강원도 원주에 있는 모닝라이프를 직접 방문해 거래를 하기 시작했다. 이에 대해 양택근 대표는 “모닝라이프에는 고객사에서 원하는 제품이 있을 뿐만 아니라 소량 구매도 가능하며 원했던 디자인을 직접 제공하고 맞춤형 제품이 완벽하게 이루어지고 있다는 확신과 저렴한 가격도 만족, 당일 빠른 배송이 가능하다는 점에 매력을 느낀 것”이라며 “최근 늘어나는 주문에 대응하고자 원주 본사에 물류창고를 추가로 확보한 것은 물론, 중부권에도 예산 내포물류센터를 운영하고 있다”고 부연했다.

환경친화적인 냉동·냉장 제품의 까다로운 패키지 포장 신제품 개발을 완료했으며 VVIP, VVIP FM 시리즈 개발 제품을 특허청 특허 출원 완료 후 정육업계 최초로 패키지 포장재 개별 맞춤형 소량(50세트)제작을 위한 시스템을 구축과 단골고객 유치에도 심혈을 기울이고 있다. 올해 5월 3일에는 1년 이상 준비했던 모닝라이프 전문쇼핑몰을 오픈하여 고객들로부터 꾸준한 협의와 구매가 늘어나고 있다”며 “모닝라이프에서 가장 중요시하는 것은 품질을 속이지 않는 것이. 앞으로도 모닝라이프는 높은 품질과 신뢰로 고객 여러분의 믿음에 보답하겠다”고 각오를 다졌다. NM