국내 에너지 소비와 공급량은 지난 30년 동안 3배가량 증가했다. 또한 2020년 기준 전체 에너지에서 석탄과 석유 등 화석에너지가 차지하는 비율이 81.3%, 수입 의존도는 92.8%에 이른다.

김정은 기자 kje@

최근 들어 경제성장률이 상대적으로 떨어지고 코로나19의 영향으로 경기가 위축되면서 에너지 소비도 2019년과 2020년에 감소했다. 하지만 2021년 이후 다시 에너지 소비가 증가하고 있는 것으로 예상되면서 2030년 온실가스 감축목표와 2050년 탄소중립 목표를 달성하는 데에 차질이 생길 수 있다는 분석이 나오고 있다.

고효율 에너지 기술로 탄소중립 이끄는 ‘에코 스팀 펌프’
탄소중립을 좀 더 효율적으로 달성하기 위해서는 에너지 소비를 줄여야 한다. 에너지 소비가 증가할수록 이에 맞춰 에너지 공급을 늘려야 하기 때문이다. 에너지 공급이 늘어날수록 석탄과 석유, 도시가스, 전력, 재생에너지도 증가해야 한다. 화석연료의 비율을 낮추고 재생에너지를 확대함으로써 탄소중립을 이룰 수 있다. 에너지 절약 시스템 설계 및 시공 전문기업인 ㈜미래테크인의 행보가 주목을 받는 이유다.

▲ 이준형 대표

최근 ㈜미래테크인은 ‘에코 스팀 펌프’(Eco Steam Pump)를 선보여 반향을 일으키고 있다. 일반적으로 보일러, 폐소각로, 발전설비, 원자력, 지역난방 등의 열원기기로부터 발생된 증기는 증기 사용 설비까지 송기돼 사용 후 물로 변환되는 과정을 거치게 된다. 증기를 효과적으로 이용하기 위해서는 높은 압력으로 만들어 열 사용기기에 가장 적절한 낮은 압력으로 사용을 해야 증기의 이용효율을 극대화할 수 있다. 이에 에코 스팀 펌프는 고온고압의 응축수를 고진공으로 흡입 압축 이송하여 보일러로 직접 급수하는 장비로, 재증발 증기 발생이 없고, 단순한 설치와 저렴한 설치비용으로 부담을 낮춘 고효율 에너지 기술로 평가받는다. 에코 스팀 펌프는 열 교환성능이 좋아져 보일러 사용 압력을 현재보다 약 3kg/㎠ 낮추어 사용할 수 있기 때문에 10~30%의 에너지 절감 효과를 얻을 수 있다. 누설이 없을 경우 보충수를 90% 정도 절약할 수 있는 드라이롤의 응축수 배출속도를 자유롭게 조절할 수 있어 생산효율을 높일 수 있다.

에코 스팀 펌프의 강점은 이 뿐만 아니다. 디지털 수위 조절 센서, 모터 전류/탱크 수위/현재 온도 표시, 메인 펌프 동작 수위(high/low 설정), 재가동 시간 표시, 메인펌프 가동 시간(on/off) 표시 등의 기능도 탑재되어 관리가 용이하고, 부속설비와 공정이 간단하기 때문에 최초 설치 시 적은 비용으로 간편하게 시공할 수 있다. 실제로 에코 스팀 펌프 설치 시 온실가스 배출량은 줄고 제품 생산성은 올라가는 것은 물론, 최초 시공비가 적게 들고 공정도 1/5 수준으로 줄어들기 때문에 관련 기업들의 문의가 이어지고 있는 중이다. 이준형 ㈜미래테크인 대표는 “액체가 고속 회전할 때 압력이 낮아지는 부분이 생겨 기포가 형성되는 캐비테이션(cavitation·유체의 증기압보다 펌프 내 압력이 낮아져 생기는 기포 또는 그러한 현상)이나 증기가 방출되는 현상이 발생하지 않게 설계됐다”면서 “드라이롤의 응축수가 신속히 배출됨으로써 온도 전달 속도가 빠르고, 응축수를 직접 보일러로 이송 급수함으로써 재증발 열 손실이 없을 뿐만 아니라 trap과 orifice가 없어 초기 온도 상승 속도가 높아지면서 생산 조업 시간이 빨라진다”고 강조했다.

자연과 에너지 생각하는 친환경 기술 개발에 매진
국내 에너지 절약 시스템 분야에서 최고 전문가로 인정받는 40년 경력의 엔지니어 이준형 대표. 이준형 대표를 필두로 한 ㈜미래테크인은 ‘에너지 절감 기업’을 표방하며 자연과 에너지를 생각하는 친환경 사업을 위해 온실가스 배출규제에 부합한 기술개발과 환경개선 생산성 향상에 이바지하고자 총력을 기울여왔다. 그 결과 대영포장, 아진피앤피, 대림판지, 재일산업, 고려제지, 등에 장비를 공급하여 10%~35%의 에너지를 절감하는 결과를 이끌어 낸 데 이어 최근에는 독일의 Steam Trap, 일본Power Trap, 영국의 Steam trap 등을 에코 스팀 펌프로 대체하며 시장 점유율을 키워나가고 있는 중이다. 에너지 소비 주체에게는 경제적 이익을, 사회와 국가에는 대기 환경 개선 효과를 안겨줌으로써 탄소 중립 기반 조성에 밑거름 역할을 수행할 ‘에코 스팀 펌프’에 기대가 높아지는 이유다. 이준형 대표는 “앞으로 전 세계가 해결 못하는 우리의 에너지 절감 기술이 세계 시장에서 빛을 발할 수 있도록 기술 업그레이드에 더욱 힘쓰겠다”고 강한 포부를 밝혔다. NM