인간은 아름다움을 보고 듣고 느끼는 경험을 통해 자기를 실현하고자 완전함으로 나아가려고하는 의지의 길을 찾는 존재이다. 예술은 그래서 인간 삶의 현장을 아름답고 조화로운 생기를 불어넣는 모든 활동과 그 산물이 되고 또한 현실을 실현하는 원천 중 하나이다.

윤담 기자 hyd@

예술의 관점은 인간과 사회의 조화와 균형을 이루어가는 의지를 더욱 활성화하고자 한다. 예술은 자연이 되고 그 자연을 조화롭게 재창조하는 능력을 가지고 있기 때문에 정치·경제·문화적 관점을 차원 높은 가치로 환원해가려는 의지가 내재해 있다.

▲ 안창수 화백

환갑의 나이에 그림에 대한 열정 하나로 유학길 올라
설파 안창수 화백의 행보가 화제다. 예순이 넘어 대나무를 그리기 시작한 청나라 최고 화가 금농에게서 힘을 얻었다는 안창수 화백은 30여 년간 몸담았던 한국수출입은행에서 정년퇴직 후 뒤늦게 그림에 입문, 무서운 속도로 예술적 재능을 꽃피우고 있는 작가다. 재미삼아 그린 그림 한 점으로 주위에서 먼저 그림에 소질이 있는 것 아니냐는 주위의 권유로 만 60세의 나이에 본격적으로 그림을 배우고자 배낭 하나 달랑 메고 중국 유학길에 올랐던 안 화백은 항저우미술대에서 붓을 쥐었던 오른손 엄지손가락이 뒤로 젖혀지지 않을 정도로 매일매일 그림만 그렸다. 그렇게 중국 유학길에 오른 지 6개월 만에 호모배 전국서화대전 입선을, 이듬해 임백년배 전국서화대전 1등상, 중화배 전국서화예술대전 금상을 수상하며 예술성을 인정받았다.

2년의 중국 유학을 마치고 귀국한 지 한 달 만에 일본 교토조형예술대학으로 두 번째 그림 유학길에 올랐던 안 화백은 소화미술대전 입선을 시작으로 전일전에서 예술상, 장출판상 준대상 수상, 전일본수묵화수작전 갤러리수작상, 남일본신문사상, 일본전국수묵화미술협회가 학습용 교재로 발간한 룡화집인 ‘新 龍(신 용)을 그리다’의 작가 선정, 제46회 일본수묵화수작전에서 한국인 최초로 수상한 ‘외무대신상’에 이어 ‘제49회 전일본수묵화수작전’에서 ‘투계도’를 출품해 국제문화교류상을 수상하며 뛰어난 예술성을 인정받았다.

작품의 소재 중에서도 특히 호랑이를 좋아한다는 안 화백의 작품에는 유독 호랑이가 많이 등장한다. 호랑이 그림으로만 개최한 개인전이 10여 차례일 정도다. 2012년 일본 최대 수묵화 공모전 입상작도 ‘용호도’(龍虎圖)였다. 지난 2018년에는 한반도에서 종적을 감춘 호랑이 종 보존 필요성을 알리고자 국립백두대간수목원에서 <백두대간, 호랑이를 그리다>라는 초대전을 열고, 작품을 기증하기도 했다. 임인년(壬寅年) 호랑이해에 안 화백의 행보가 재조명 되는 것은 어쩌면 너무나 당연한 일이다. 이에 대해 안창수 화백은 “단군신화에 등장하는 친숙한 동물, 불행을 물리치고 행운을 부르는 영물, 그래서 우리 민족에겐 호랑이가 무섭고 사나운 동물이 아닌 친숙한 동물이다”고 강조했다.

다방면에서 활동하며 인생 2막을 즐기다
최근 안창수 화백은 이준익 감독의 영화 <박열>에 일본 문부대신 역으로, 울산 KBS의 공익광고에 ‘폐지 줍는 할아버지’ 역을 맡아 출연하는 등 시니어 배우로도 활동하며 다재다능한 끼를 마음껏 발산하고 있는 중이다. 뿐만 아니라 지난해 2월에는 KBS TV프로그램인 <아침마당>이 시작된 지 30년 이래로 화가로서는 처음으로 출연해 ‘도전하는 인생 2막’을 주제로 강연과 퍼포먼스도 진행, 뜨거운 반응을 얻었다. 한편 시청, 양산종합사회복지관, 통도아트센터 등에 작품을 기증하며 지역문화 발전에도 기여하고 있는 안 화백은 6년째 양산부산대 평생교육원 나래관에서는 매주 월요일 오전 10시부터 2시간동안 후진 양성을 위한 동양화 수업을 진행하는 한편 전국 각지에서 자신의 작업실을 찾는 문하생들을 대상으로 일주일에 한 번 수업을 진행하고 있다.

이처럼 다방면에서 활발한 활동을 펼치고 있는 안창수 화백은 꿈을 찾고자 하는 이들을 위해 “자신의 숨겨져 있는 재능을, 숨어 있던 부분을, 그것을 찾아가야 한다”면서 “숨은 재능과 지나간 꿈을 다시 찾은 뒤에는 ‘나를 알아봐 주는 사람을 찾아야 한다. 주변의 칭찬이야말로 자신의 재능을 찾고 발전시키는데 큰 자양분이 된다”고 조언했다. 이어 “처음엔 꿈도, 나를 알아주는 사람도 없을 수 있다. 그러면 도전해야 한다”면서 “요즘은 100세 시대다. 노후를 대비해 하는 강의와 책들이 많다. 이런 것들을 자신에 맞게 찾아봐서 도전해보는 것도 좋을 것 같다”고 전했다. 마지막으로 안 화백은 “저의 최종 목표는 세계무대에 진출해 서양화단의 인정을 받는 것이다”면서 “이를 위해 동양화의 멋을 동양에서 그치는 것이 아니라 서구로 확산하려는 노력을 이어나가겠다”고 각오를 다졌다. NM