조루수술은 음경과 귀두가 다른 남성들에 비해 과도하게 예민한 경우 사정 시간이 짧을 확률이 높기 때문에 이런 비정상적인 민감도를 교정해주는 수술이다. 과민성 조루증을 치료하기 위해 감각을 둔화시키는 조루수술은 크게 2가지로 구분된다. 첫 번째는 진피이식조루수술이고 두 번째는 배부신경차단술이다. 이상 두가지는 대부분의 전문가들이 인정하는 수술법이다.

▲ 사진제공_병원

조루수술로 최근에 많이 시행되는 진피이식조루수술은 필자가 10여년 이상 전부터 저장진피(동종진피) 음경확대술을 집도하면서 수술 후 일정하게 감각이 둔화 되는 것을 발견하고 이것을 체계화 시켜 국제학회에 발표했던 수술법이다. 단순한 성기확대수술과는 다르게 추가진피 조루수술을 함께 시행하여야만 감각들 더 둔하게 덜 둔하게 조절해줄 수가 있다. 수술 전의 감각 검사 결과에 따라 감각둔화 정도를 추가진피이식으로 조절하여 가장 최적의 감각을 만들어 준다. 

배부신경 절제수술은 과거부터 많이 시행되었던 방식으로 필자도 2000년대 초반에는 이 수술을 시행했었다. 배부신경 차단술은 비교적 간단하게 시술이 가능하다는 장점이 있다. 귀두만 둔하게 해주는 방식인데 드물게 생기는 이상감각 증후군이라는 신경통이 있을 수 있다.

사실 많은 분들이 이미 이런 부작용 때문에 배부신경차단술을 걱정하고 불안해 하는데 실제  수술에서 발생할 수 있는 위험성보다 과도하게 걱정하는 경향이 있는 것이 사실이다. 어쨌든 성기능과 관련된 부분은 심리적인 면이 워낙 중요하기 때문에 이런 불안감도 무시하기 어려운데 그런 이유로 일부에서는 배부신경을 절제하는 대신 신경을 실로 묶어서 내경을 좁혀 감각 전달을 줄인다고 주장하기도 한다.

필자는 2020년 남성과학회에서 출간한 남성수술 관련 교과서의 조루수술 파트를 집필한 바 있는데 이 당시 조루수술과 관련된 거의 모든 논문들과 문헌들을 리뷰했었고 많은 전문가들의 의견을 청취했었다. 이때 본인이 자문했던 모든 비뇨기과 전문의들이 신경을 실로 묶어서 감각을 둔하게 할 수 있다는 주장은 근거가 너무 빈약하다고 입을 모았다.

그 의학적 이유는 몇 가지가 있는데 배부신경은 직경이 0.5~1.5mm에 불과한 아주 얇고 약한 구조물인데 이것을 아무리 의사가 힘 조절을 잘하여 실로 묶어 준다 하더라도 신경이 괴사되지 않을 정도로 정교하게 묶는 것은 절대 불가능하다. 조금만 강해도 신경의 혈액 공급이 차단되어 신경이 괴사 되면서 자연 절제될 수밖에 없다.

또한 실로 너무 약하게 묶을 경우 효과를 보기 어려운데 그 의학적 근거는 다음과 같다. 배부신경절제술의 경우에도 배부신경을 그냥 절제하면 신경이 다시 붙을 확률이 너무 높아 거의 모두 분절차단이라고 해서 1cm 이상의 신경을 잘라서 다시 서로 신경 절단부가 붙지 못하게 하려는 노력을 한다. 그만큼 배부신경을 완전 절제해 주더라도 감각 재발률이 꽤 높은데 신경을 살짝 묶어 주는 것으로 수술 효과를 본다는 것은 의학적으로 근거가 빈약하고 대다수의 의사들은 고개를 갸웃거린다.

귀두에 필러를 넣어 둔하게 해준다는 것도 필러라는 제품이 성형외과 주름치료에 쓰는 똑같은 성분이라는 점을 고려하면 아무리 입자가 큰 것을 써도 대부분 흡수가 되어 2년마다 반복시술을 해야만 한다. 필러를 영구적이라고 이야기 하거나 귀두에 아무런 주입 흔적이 남지 않는다고 하는 것은 과장된 설명이다.

결국 조루수술은 크게 진피를 이용한 방법과 배부신경을 차단하는 방식이 전부이며 그 이외에 것들은 이것을 약간 변형하거나 이름만 바꾼 것일 가능성이 크다. 마케팅만을 위한 용어들도 있다는 것을 고려하여 신뢰할 수 있는 의료진을 찾아 수술을 의뢰하는 것이 현명할 것으로 판단된다. NM

칼럼 저자: 장수연 비뇨기과 전문의

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