코로나19가 세계적으로 확산되고 변이 바이러스도 발생하면서 일상적인 삶에 큰 변화를 가져왔다. 확실한 치료제가 개발되지 않은 현실에서 무엇보다 중요한 것은 바로 예방적 소독과 살균이다.

윤담 기자 hyd@

최근에는 코로나19의 세계적 대유행(팬더믹)으로 감염과 확산을 막기 위한 살균소독으로 분사형 액상 화학소독제가 많이 살포되고 있다. 화학소독제의 경우 친환경적이 아니고 표면 살균을 하기에는 살포범위나 대상에 제한이 있다.

전문 바이러스 살균기기 ‘울트라번개파워’
농업회사법인 ㈜부림아그로텍의 행보가 화제다. 전문 살균수 제조업체인 부림아그로텍은 최근 공중보건 위기 극복을 위한 K방역 클린존 ‘울트라번개파워’로 반향을 일으키고 있다. 부림아그로텍이 선보인 울트라파워번개는 코로나19 바이러스 뿐 아니라 각종 유효하게 작용하는 전문 바이러스 살균기기다. 이상석 ㈜부림아그로텍 대표는 “울트라번개파워는 작동 컨트롤 제어부, 플라즈마 전원공급장치, 수중플라즈마 발생장치, 다공성 버블장치, 라디칼접촉장치, 기액분리부, 고압분사펌프, 수중펌프, 고압분사건 등으로 구성돼 있으며, 기기 내부의 각종 작용을 통해 라디칼수를 생성한다”고 설명했다. 활성라디칼은 살균, 소독작용, 표면 활성화작용, 난분해성 유기물질 산화분해, 탈색, 탈취, 탈미 작용, 발암성물질(YHM)의 생성억제 등으로 다양한 분야에 적용할 수 있다.

▲ 이상석 대표

균주에 관계없이 고른 살균효과로 인해 수질에 있어서는 초순수 살균처리로 무균처리는 물론, 수질의 신선도를 6배나 증대시키므로 물탱크 및 배관 내부의 스케일까지 방지할 수 있으며, 실내공기 정화에 있어서도 살균, 탈취, 탈황, 탈질까지 가능하므로 실내공기살균, 탈취, 지하수정화, 고순도의 살균 물정화, 식품 살균처리, 농산물 살균처리, 수산물 살균처리 등에 탁월한 효과를 나타내고 있다. 울트라번개파워는 이러한 라디칼이 적용된 제품으로, 기기에서 발생하는 고전압 콜드플라즈마 활성 라디칼수가 코로나 바이러스를 직접 접촉 살균해 99.9% 박멸한다. 이상석 대표는 “기기 작동시 발생하는 라디칼수는 약품 등 잔류물이 없는 친환경 제제로서 학교 및 관공서 등 실내외 구역에 폭넓게 사용할 수 있다”고 강조했다. 이동 호스릴을 통한 작동 방식도 주목할 만하다. 현재 울트라번개파워는 분사패턴(안개타입), 직사패턴(제트타입), 방사패턴 등 다양한 방식을 적용하고 있는데, 분사패턴과 직사패턴의 경우 전문가가 직접 분무하는 형태로 보다 정밀한 살균 작업이 가능하다. 방사패턴은 전용 차량에서 직접 분무하는 형태로 광역 바이러스 세이프티 존(Virus Safety Zone)이 조성되는 효과가 있다.

특허기술 바탕으로 농업용수 살균에 적극 힘써
지난 2013년 설립된 부림아그로텍은 국내 최초의 수중 플라즈마 방식을 이용해 농업용 살균수 제조기를 개발한 회사다. 공대 졸업 후 선박기계, 화학플랜트, 전기제어 등의 분야에서 몸담으며 전기제어시스템 개발에 매달려온 이상석 대표는 전기 플라즈마, 즉 번개를 인위적으로 물속에 발생시키면 살균 능력이 탁월하다는 것에 착안, 지난 2011년 플라즈마 발생장치 제어기기시스템 개발을 의뢰받은 이후 수중 플라즈마를 발생시키는 장치와 융합해 복합악취제거용 플라즈마 모듈 개발에 성공, 2013년 푸르키 브랜드를 출시했다. 이후 가변플라즈마를 포함하는 농어업용 살균장치 등 다수의 특허기술을 개발, 이를 바탕으로 시설하우스, 지하수 살균, 시설배관 빗물 보관장 살균, 양액살균 등 물탱크 내의 유해세균, 전염 바이러스 등의 제거를 위한 농업용수 살균에 적극 힘써왔다.

특히 자체 개발한 플라즈마 살균수 제조기 ‘푸르키’ 및 ‘플라시아’ 브랜드가 단순 농업을 넘어 스마트 팜, 어업(횟집, 양식장), 레저, 축산 악취저감, 대기정화, 오폐수 살균정화 분야에서도 중요한 역할을 할 것으로 예상해 관련 연구를 확대해온 이 대표는 이러한 공로를 인정받아 ‘대한민국 신지식 경영 대상’ 수상, ‘대한민국을 이끄는 혁신리더’ 선정, 농림축산식품기술혁신 장관 표창장을 수상한 바 있다. 울트라번개파워로 K방역의 위상을 제고하겠다는 이상석 대표는 “울트라번개파워는 콤팩트한 구조와 우수한 내구성을 자랑한다”며 “전문가의 신속한 방역으로 전 국민이 코로나19를 극복하는 데 도움이 되겠다”고 포부를 밝혔다. NM