산업화에 따른 공기오염으로 아토피·축농증·비염 등 호흡기 및 피부 질환이 심각해지면서 정화작용이 뛰어난 황토를 이용한 제품이 새로운 대안으로 떠올랐다. 관련업계에 황토를 활용한 건축자재 비롯해 침구, 화장품 등 다양한 제품이 출시되고 있다.

장정미 기자 haiyap@

황토는 원적외선 방사가 월등하여 인체에 가장 유익한 에너지 곡선에 근접, 인체의 중심부분이 36,5˚C의 체온을 유지, 혈류량을 유지시켜 신진대사 촉진으로 피로를 풀어주는 역할을 한다. 황토 1g속에는 약 2억~2억5천 마리의 미생물이 살고 있어 다양한 효소들이 복합적으로 순환작용을 일으킬 뿐만 아니라 인체에 유익한 원적외선을 방출하여 해독력, 흡수력, 자정력 등이 뛰어나다.

천연 생황토석 이용한 수작업 명품침대로 각광
생황토침대 전문기업인 골든GEM생황토침대는 황토의 효능을 극대화하고자 천연 생황토석을 이용한 수작업 명품침대로 큰 주목을 받고 있다. 강진규 골든잼생황토침대 대표는 “생명의 근원인 흙과 황토에 대해 연구하다가 황토가 모든 생명에 가장 유익한 광선을 발산한다는 것에 착안해 침대를 만들게 됐다”고 배경을 밝혔다. 황토석은 본래의 흙이었던 물질이 수억년 세월 동안 자연적으로 지각변동이나 풍화작용 등을 거쳐 퇴적암처럼 단단하게 형성된 황토로, 바다 속에 있던 황토이기 때문에 염분과 섞여 있어 열을 더 흡수하는 성질이 있으며 염분 때문에 세균이 번식을 못한다. 또한 우리나라 갯벌이 바다를 정화해주듯 파키스탄 황토도 갯벌과 비슷한 성질을 갖고 있기 때문에 우리 몸의 독소와 중금속을 배출한다.

▲ 강진규 대표

현재 골든잼생황토침대는 수억 년을 거쳐 풍화작용에 의해 퇴적화된 파키스탄 카라치 해안 근처의 황토 광산에서 원석을 그대로 채굴해 톱날로 자르고 물로 연마해 사용한다. 시중에서 판매되는 일부 황토 돌침대와 흙침대 제품의 경우 황토 응고시 이물질을 첨가해 가공하거나 접착을 위해 화학소재를 사용하고, 고온처리로 인해 인체에 이로운 미생물까지 모두 죽여 ‘무늬만 천연황토’인 경우가 대다수다. 그러나 골든잼생황토침대는 이물질이 첨가되지 않은 단단한 황토석을 그대로 잘라 사용하기 때문에 황토판 두께가 15mm에 불과하지만 전체 무게는 70_80kg에 달할 정도로 무겁고 내구성이 뛰어나다. 뿐만 아니라 소비자들의 신뢰를 얻고자 ISO14001환경시스템, ISO9001품질경영시스템 인증은 물론, 원적외선 실험 결과와 세균 농도 실험결과 입증서도 보유하고 있다. 강진규 대표는 “황토석 침대는 콘크리트 시멘트 바닥에서 올라오는 독성을 차단하고 탈취와 항균 작용이 뛰어날 뿐 아니라 황토석의 미립자가 습도 조절까지 하기 때문에 습도가 높은 날에는 습기를 제거하고 건조한 날에는 습기를 발산해 전체적으로 쾌적한 공간을 제공한다”면서 “한 줌의 황토 속에 수천, 수만의 미생물이 살고 있다는 연구 결과가 밝혀진 만큼 황토석이 통째로 들어간 골든잼생황토침대는 타사와 비교 불가한 침대다”고 강조했다. 이어 “황토석에는 보료(전기 장치)가 들어가는데, 이때에는 전자파 차단 장치가 있는지 확인해야 하고 특히 전기 장치에서 나오는 초장파를 주의해야 한다”며 “황토 침대를 구입 시에는 이러한 부분을 세심히 따져보아야 한다”고 조언했다.

합리적인 가격과 철저한 A/S로 고객만족도 제고
숙면을 취하는 건 건강을 위해 중요하다. 하지만 무조건 잠을 많이 잔다고 해서 건강에 좋은 것도 아니다. 수면시간보다 더 중요한 건 수면의 질이다. 잠을 제대로 자지 못하는 경우 짜증과 우울감이 더 커질 수 있고, 피로감과 주간 졸림증, 집중력 저하와 같은 부작용에 시달릴 수도 있다. 더불어 잠자는 시간은 우리가 낮 동안 습득한 지식을 잘 정리하는 시간이고, 다음날 활발한 두뇌 활동을 위한 뇌의 휴식 시간이다. 따라서 잠을 충분히 취하지 못한다면 오히려 다른 일을 수행함에 있어 효율성이 떨어질 수 있다. 침대, 매트리스, 베개, 이불 등의 침구류의 중요성이 강조되는 이유다. 생황토침대는 가격대가 높아 구매가 망설여지는 제품 중 하나다.

이에 골든생황토침대에서는 본사에서 직접 제작 후 대리점이나 다른 유통망을 거치지 않기 때문에 저렴하고도 합리적인 가격으로 제품을 구매할 수 있다. 여기에 본사에서 직접 제작 및 판매하고, 제품 구입 후 하자나 유지보수 문제가 발생할 경우 48시간 내에 해결하는 시스템도 구축함으로써 ‘찾아가는 사후 서비스’로 예방, 점검에서부터 리콜 조치까지 완벽에 가까운 서비스를 구현해 고객만족도를 높이고 있다. 이러한 우수성을 인정받아 골든잼생황토침대는 ‘대한민국 소비자 공감 브랜드’ 친환경 생황토침대 부문 대상을 수상했으며, ‘코리아하우징페어’, ‘서울건축박람회’ 등에 참가해 해외 바이어들로부터 뜨거운 관심을 받으며 세계시장 진출의 가능성도 확인했다. 강진규 대표는 “20년이 넘는 시간 동안 흙과 함께 하는 것에 대한 보람과 자부심을 모두 담아 황토석 침대를 생산해 왔다”며 “앞으로도 신뢰를 바탕으로 꾸준히 노력하고 사랑받는 기업으로 성장해 나갈 것”이라고 밝혔다. NM