남녀간의 성관계라고 하는 것은 종족을 유지하고 번식시키기 위한 본능적인 행위이지만 남녀 서로 간의 성적 즐거움을 위해 오랫동안 인간사와 함께 해 온 일종의 놀이이기도 하다.

건강한 성생활을 잃어버리고 즐거움을 느끼지 못한다면 남들 모두가 누리는 인생의 즐거움 중 큰 부분을 손해보고 사는 것이기 때문에 그 사람의 삶은 억울하고 안타까운 것이 될 수밖에 없다.

남성비뇨기과를 방문하는 성기능 장애 질환 중에 가장 많은 빈도를 차지하는 것이 바로 조루증과 발기부전 증상이다. 특히 조루증의 경우에는 20대부터 50대에 걸쳐 유병률이 전반적으로 높게 나타나는 고질적인 남자비뇨기과 질환이다.

조루증치료방법으로는 조루증 먹는 약제와 조루수술이 주가 되는데 조루증 경구용 약제가 일회성 효과만을 가지는 점 때문에 보다 확실하고 영구적인 치료로 조루증수술이 점차로 많이 시행되고 있다.

조루치료법으로 시행되는 남성수술로는 저장진피를 이용한 추가진피조루수술이 많이 시행되는데 이것은 진피이식조루수술에 추가진피이식을 더하여 감각을 더 둔하게 또는 덜 둔하게 정확히 최적의 감각으로 조절하는 방식이다. 단순 진피이식조루수술이 기존의 음경확대술의 간단한 변형이라고 본다면 추가진피조루수술은 상당히 정교한 감각조절 남성수술이라고 볼 수 있다.

과거에는 남성확대수술을 하면서 동시에 조루증수술을 할 경우 저장대체진피를 이용하여 보다 정확한 감각조절 목적으로 진피조루수술이 시행되었지만 최근에는 조루치료만을 목적으로 하더라도 추가진피조루수술이 정확한 감각둔화와 음경 및 귀두까지 자유롭게 감각 조절을 하어 많이 시행된다. 또한 재발 가능성이 거의 없는 점 등의 이유로 최근 많이 시행되고 있다.

조루수술로 시행되는 배부신경차단술은 신경을 절제하여 귀두로 가는 감각을 둔하게 해주는 원리인데 과거 많이 시행되다가 근래 들어 그 시행 빈도가 현저하게 줄어들었다. 스위치조루수술이라고 하여 홍보되고 있는 것도 배부신경을 실로 묶어 신경 괴사를 유도하는 것으로 신경절제술과 똑같은 원리인데 사실 감각을 다시 회복시킨다는 등의 주장은 의학적 근거가 희박하다. 비뇨기과 전문의들의 모임들에서 이 스위치수술은 단순 홍보만을 위한 것으로 의학적 근거와 실체가 거의 없는 것으로 컨센서스가 모아지고 있다.

일부에서 귀두나 음경에 필러로 둔하게 한다는 것도 필러라는 물질의 거의 모든 흡수율을 고려할 때 영구적으로 남는 귀두의 약물주입 흔적을 생각하면 득보다는 실이 크다는 인식이 많은 전문가들 사이에서 공유되고 있다.

조루증치료에서 경구용약제는 감각이나 심리적인 원인에 상관없이 사정신호 자체를 늦추는 방식으로 약효를 나타낸다. 중추신경계에서 세로토닌의 농도를 조절하여 사정시간을 연장시켜주는데 이것은 필요할 때 적절하게 쓰면서 사정시간을 조절할 수 있어 좋은 치료 옵션이 될 수 있다. 다만 영구적인 치료효과라는 측면에서 볼 때 기대치를 높게 가져서는 곤란하다.

이렇게 조루증 치료방법은 여러 가지 옵션이 가능한 것이 사실이다. 제일 중요한 것은 본인에게 맞는 적절한 조루치료법을 선택하여 가장 신뢰성 있는 의료진에게 진료를 받는 것이 중요하다고 생각한다. NM

칼럼저자: 장수연 비뇨기과 전문의